繼這萬里江山，又如何護住你我這對無用的父母！”

靜妃蒼白著臉，仰頭看他。

“朕無能，困於母后重壓之下，欲振乏力，便自私地將這萬鈞重擔，轉交給了慈兒。”鐵儼低聲道，“你想過沒有，如果慈兒不能繼承這皇位，我們都會是什麼下場？”

靜妃被嚇住了。

關於鐵慈的境遇，她其實並非不知，只是過往一直不曾直面過艱難，也不曾有人敢和她公然談論此事，她便一直得過且過，不願去挨那現實如針一般的戳痛。

半晌，她結結巴巴地道：“太后又何必一定要改朝換代呢……慈兒繼承帝位，和陛下如今一般……不……不行麼？”

鐵儼如被刺中，臉上一陣痙攣。

靜妃也驚覺自己又說錯話，低了頭，眼淚已經掉了下來。

鐵儼看見她的眼淚一陣頭痛，呵斥幾乎要衝口而出，最終忍了下來。

“操控人總不如自己掌控來得爽快放心。”他冷冷道，“何況慈兒天資遠勝於朕，太后如何能放任。”

他想起方才密信中鐵慈暗示的事，只覺得胸中一陣暢快和喜悅，同時也湧現更深的擔憂。

靜妃不敢說話，想著之前發生的事，眼淚掉得越來越兇。

鐵儼一陣無力，等了半晌，也不見她收淚，忍不住道：“她那麼不容易，你就只會哭麼？”

靜妃急忙收淚，卻一時收不住，打了一個長長的呃，猛地捂住嘴，汪著眼淚抽噎道：“我……我只是……我只是想到那日她的鞭痕……”

鐵儼霍然轉頭。

“什麼鞭痕？！”

靜妃被他神情嚇住，好半晌才吶吶道：“您……您不知道嗎？那日我之所以去見太后……就是因為我看見她背後……好多鞭痕……是太后抽的……”

鐵儼退後一步。

他道：“慈兒和我說你只是被宮女挑唆妄想代她邀寵。”

“我……我是有那個心思……但最開始的原因，是因為我聽見她和丹霜說，太后總是用誡鞭教訓她……我以為……我以為……”

她不敢說了。

因為她看見鐵儼雙拳攥緊，拳頭連帶全身都在慢慢顫抖，明黃衣袖水波紋一般地震動，震得她晃眼。

她直覺此時不能看皇帝的臉，將頭低得更低。

好一會兒，鐵儼才平靜下來，再開口時，嗓子已經啞了。

他道：“好，我明白了。”

身後有腳步聲，鐵儼將靜妃一拉，拉進暗影之中。

靜妃不明所以，心想我們這個身份要避讓誰？一抬頭卻隱約看見正調轉臉的皇帝陛下，頰上隱約微光一閃。

她怔了，隨即心底泛起濃濃辛酸，衝到鼻間，也溼了眼眶。

那過來的人是那找貓的小太監，邊走邊擼貓，親切地道：“雪團兒，你也想主子了是嗎？別急，別急，主子啊，在外頭給你買小魚乾呢。主子說了，會給你買芝士味兒的，巧克力味兒的，榴蓮味兒的……”

小蟲子從裡頭出來，也不看暗影裡站著的人，一把將那嘮嘮叨叨的小太監拉回去，粗暴地道：“再叨叨給你先安排上香蕉疤瘌味兒的！”

門關上了。

隱約傳來一聲貓叫。

還有那小太監的笑聲：“大伴大伴，您看，雪團兒說它想太女了……”

聲音漸漸遠去，暗影裡的皇室夫妻二人久久無聲。

良久，鐵儼輕聲道：“看，瑞祥殿如此祥和，皇宮如此平靜，你我如此安逸。我們唯一的女兒，卻在外面掙扎博命。”

靜妃抬起頭來，仰望著他的臉。

她淚流滿面，輕聲道：“陛下，您想做什麼，臣妾可以幫您嗎？”

次日，皇太后例行