水泥的方子。我相信你肯定知道,每生產一噸的水泥就會有大概一噸的二氧化碳排放到空氣中。但是我生產的水泥不會這樣,相反,在生產的過程中,它還能從空氣中吸收二氧化碳。”布倫特?康斯坦茨(Brent Contstantz)情真意切地在信中寫道。這封信是寫給維諾德?科斯拉(Vinod Khosla)的,他是一個對技術有著執著熱情的投資人。
康斯坦茨是斯坦福大學的科學家,近兩年來他把精力都放在研究這種“環保水泥”上。在拿到投資之前,他與科斯拉也不過只有一面之交。而當兩個人僅僅交談了一個小時之後,科斯拉告訴科學家:“我不在乎你其他的商業計劃,你也不用計算成本,不需要給我算現金流。趕緊僱5個人,開一個實驗室,做吧。”科斯拉的爽快讓康斯坦茨很吃驚。“你知道這是有風險的。”“你已經拿到錢了,快忙起來吧!”
這是科斯拉的風格,他後來說,自己僅僅用了30秒就判斷出這個專案值得做。
在過去的四年中,科斯拉成了環境領域內最有先見的投資人之一。科斯拉事業的巔峰期在2000年年末至2001年年初,那時,他所在的公司在網際網路及電信行業上獲得了豐厚的回報,單是投資Juniper一家公司就帶來了40倍的收益。現如今,這些領域依然是投資公司熱捧的物件。而科斯拉2001年就在想,應該換換方向了。就在那個時候,他的一個朋友向他介紹了一個從前聽都沒聽說過的專案:透過水、氫氣和天然氣發電。這家叫做“Bloom Energy”的公司直到2008年才釋出了它的第一個產品。現如今Bloom Energy被業內稱之為“下一個谷歌”。而科斯拉就是其早期的投資人之一。
科斯拉常常在非常早的階段就介入,有時候在公司的創始人還不清楚產品是什麼樣子的時候,科斯拉就已經投錢進去了。因為科斯拉始終篤信科技的力量。“科學實驗才是解決全球氣候問題的關鍵因素,而不是其他附加的東西。”
科斯拉有一個比自己名氣更大的夥伴約翰?杜爾(John Doerr)。約翰?杜爾是凱鵬華盈的合夥人,他在矽谷的名氣很大,《福布斯》雜誌曾預估他的個人淨資產達到10億美元。
凱鵬華盈有著令人驕傲的歷史。如今的一些行業翹楚如基因技術公司、康柏公司、Sun公司、網景公司、亞馬遜公司和谷歌公司等在早期發展時都曾得到過凱鵬華盈的資金。凱鵬華盈的風光也只有紅杉資本可以相媲美。
不過,在這之後,凱鵬華盈對網際網路的興趣漸漸轉淡。它錯過了MySpace、YouTube和Facebook,也錯過了LinkedIn和Twitter。這是因為凱鵬華盈漸漸把興趣轉向了其他領域。2006年凱鵬華盈設立了一個2億美元的基金,專門投資於傳染性流行病的防治。2008年5月,它發起設立了高達5億美元的綠色成長基金(Green Growth Fund)。
大概在2005年,杜爾開始帶領自己的合夥人把投資重點轉向可再生能源領域,公司開始漸漸變“綠”。過去他一直關注高科技領域,把大部分的時間和精力放在如何推進科技產業的發展上。投資重點轉向生態,這跟杜爾自己對未來的戰略判斷有很大關係。
幾年前的一次家庭聚會改變了杜爾。那次聚會上,大人們開始討論全球變暖的話題,越聊越沉重。此時,杜爾15歲的女兒突然對他說:“這是你們這一代人制造出來的麻煩,你們要自己解決!”這句話給了杜爾不小的震撼,用他自己的話來說,這改變了他的一生。他發現,自己所從事的工作其實是相當重要的,綠色科技可以改變人類的未來,而每一項技術的發展都離不開大量的資金支援,投資公司更應該走在前面。之後便有了凱