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司馬光聽到“其目的絕非是要一舉而滅西夏”這一句話，已是將心中一塊大大的石頭放了下來。他來找石越的目的其實很簡單，一是為國家惜材，做善意之提醒；二則是因為對西夏之戰和，石越的意見絕對舉足輕重，司馬光一心為國家考慮，實在害怕再起戰端，拖累國家，所以才特意要在皇帝召見石越之前找上門來，與石越詳談一次。這時石越的態度既已十分明確，司馬光的目的也達成了一半，自然是心情十分輕鬆，連連點頭，讚道：“子明言之有理，子明言之有理。”

石越不過為自己的政策辯護，聽到一向保守穩重的司馬光也連連贊同，也不禁十分高興。頓時，二人談話的氣氛竟變得十分的輕鬆與融洽。

第二卷《權柄》第八集　肆伐西夏　第八集　肆伐西夏　第九節（　上）

書香屋　更新時間：2007…11…16　8：30：17　本章字數：5772

“越豈是不知朝廷財用不足而妄啟邊釁者？相公為朝廷理財，其中難處，越焉能不知？凡官府取之於百姓者，無論是何種名目，皆不可輕易增加。何者？蓋為後世計也。凡斂財之名目，增時容易去時難。今世百姓之所以困苦者，並非朝廷行一時之暴政而橫徵暴斂，實是自唐、五代以後，數百年間種種苛稅慢慢累加之故。相公理財，抑開源而重節流，是深知此弊，而不忍苦萬民也。然陝西戰事一開，所耗錢糧億萬，朝廷財用捉襟見肘，便成必然之事。”石越動容的說著，態度十分的懇切。司馬光亦頻頻點頭，嘆道：“朝廷有朝廷的難處，但是百姓更有百姓的難處。朝廷財用再拮据，亦只是一時，但利源一開，百姓之苦卻是代代相傳，無止無休。”

“正如相公所說。故此越亦深知，陝西與西夏的每次戰爭，功勞除了浴血奮戰的將士，便是政事堂諸公。在國家財用如此拮据之時，連打數場大仗，而百姓不曾加賦，軍費不曾虧欠，此真蕭何不能過也。”石越再次恰到好處地拍了一下司馬光的馬屁，“雖則越以為對西夏有不得不戰之勢，但若無相公在內排程支援，越只恐真成誤國之臣矣。”

司馬光聽到石越的讚譽，心中自是十分舒服。但似他這種方正君子，並非一兩句話就可以讓他飄飄然的。只不過石越既然如此表態，他便再有原則，也不能不略略緩和一下態度。“前事已矣，無論是對是錯，都不必再多提。國庫雖然耗費不少，但打了大勝仗，於國家朝廷總是好事。況且開戰之事，歸根結底，畢竟還是皇上的詔旨、樞府的命令，並非子明自專得了的。子明節度諸將，運籌帷幄，功亦不可沒。清議中有指子明擅開邊釁者，其實亦是偏激之辭。那種狂生之語，子明切不可太放在心中。眼下最要緊之事，畢竟還是接下來對西夏之方略。”他的話中隱含之意，其實還是對石越輕啟戰端不以為然。只是態度溫和許多，而且明確表示贏了就好，以前的事情就不再計較了。

石越倒也不曾指望能讓司馬光完全支援自己那本來就有點冒險的行為。有這樣的表態，他已經十分知足。當下微微一笑，道：“朝野清議，無論說什麼，都是應當的。身居高位者，食朝廷之俸祿，受皇上之重託，寄百姓之厚望，凡謀事自當儘量謹慎周全。且理當受清議批評。清議之批評，雖然未必盡能公允，然亦不足深怪。不過是有則改之，無則加勉而已。”

對石越的態度，司馬光頗覺意外，忍不住讚道：“子明胸懷，讓人佩服。”

石越笑道：