有一次，乘一家人不注意，兆祿竟摸了一把她的臀部。紅霞尖叫了一聲，吸引過所有人的目光。可此時，兆祿已沒事人似的走出了屋。

紅霞再也忍不住，她將兆祿的行徑講給劉氏。“這個賊子，鄧家咋出這麼個禍害！”劉氏當天晚上便將此事告訴了鄧吉昌。

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鄧吉昌一語未發，他一腳踹開兆富和兆祿的屋門，狠勁抓住躺在被窩裡的兆祿，把他拖下了床。兆富不知發生了什麼事，點起油燈，痴呆的雙眼看到的是鄧吉昌滿臉充血的兇相。睡夢中醒過來的兆祿已被父親捆住了手腳，他雙眼盯著父親，眼裡掠過一陣恐懼。

鄧吉昌已把三兒子綁在了門框上，他掄起粗大的右手先打了兒子兩個耳光，又抓起繩頭，劈頭蓋臉地抽著。每一下過後，兆祿臉上和身上便泛起一道血紅。

兆富撲過來拉父親，被鄧吉昌一把推倒。兆祿開始哭叫，疼痛伴著屋外吹來的冷風，使他一絲不掛的身體在瑟瑟發抖。直到鄧家別屋裡所有人被兆祿的叫聲驚醒，並趕過來，鄧吉昌才放下手裡攥的繩頭，氣哼哼地邊往自己屋裡走，邊喝喊其他人各自回去睡覺。兆福這才解開弟弟的手腳，把他抱到床上，又用被子把他蒙起。

兆祿被打的原因，除他自己、鄧吉昌老兩口和紅霞，其他人一無所知。

兆祿的青春期與浪女人

第二天兆祿從屋裡出來時滿臉都是傷痕，腮幫子腫起多高，但他象沒事人一樣。就在被打的第三天晚上，臉上腫塊尚未消下，他卻摸進了村裡的單幹戶虎子家的院子。

浪蕩鬼心中的慾火遠遠勝過了捱打帶來的渾身上下的疼痛和羞恥。他知道紅霞不好惹，卻靈機一動想到了虎子媳婦。

單幹戶虎子入冬以來一直在外做著什麼小買賣，很少回家。這事本來與兆祿毫無關係，可在被打的第二天晚上他胡思亂想時，卻不禁喜上眉梢。“就是她了！”他心裡道。早在他未出走前不諳男女之事時，他便對那位死去的寡婦和她兒媳的笑話有所耳聞，而今已什麼都明白了。他幾乎沒有什麼恐懼感地敲響虎子家的屋門。

“虎子回來了！”浪女人連衣服也沒穿便披著被子去開門。但是，當兆祿目標明確而急切地開始他的行動時，女人才知道來者並不是自己的男人。但她並沒有拒絕，而是象對待平時猴急的虎子一樣配合兆祿的動作，雖然她並不知道這個男人是誰。兆祿很快陷入了一種迷昏狀態，感覺自己就在一片風浪的船裡與海浪搏鬥。女人已開始大呼小叫，“爹哎，娘哎”含糊不清地喊著。

兆祿第二天晚上又準時敲開虎子媳婦的門。這一次，兩人亮著煤油燈僅用了幾分鐘便進入佳境。

之後，兆祿天天晚上準時到浪女人處行樂，無遏制的縱慾在很短時間裡空虛了兆祿的身體。每天上午，他矇頭大睡，下午才強打精神走出屋來。他臉色煞白，兩眼浮腫，走起路來兩腿發軟，身體有些打晃。

“兆祿好象不大對勁。”一天下午，兆祿從劉氏窗前走過，劉氏對低頭沉思的鄧吉昌說。鄧吉昌幾天來一直考慮糧食的事兒，因為公社裡撥下來的那幾十袋糧食馬上就要吃光了。因此，他對劉氏的話毫不在意，“不對勁是知道羞恥了。”他這樣回答劉氏。

但有一天，鄧吉昌讓兆祿去大灣裡挑水，兒子半個多小時才回來，兩個筲裡卻僅有兩舀子水。兆祿氣喘吁吁，額頭上冒著虛汗。三兒子在外蕩跡多年，不習慣幹活，可就在不久前，他還能挑回滿滿兩筲水的。看著兆祿的可憐相，鄧吉昌對他產生了舔犢之情，忘記了十多天前的不快。

他喊過兆喜，讓大兒子陪老三去公社醫院看看。起初兆祿不肯去，但已嚐到過爹的厲害，只好隨兆喜去看病。

半天后回來，兆喜把幾副中藥交給劉氏，對父母說醫