為警方提供一份通話記錄，不過鑑於他是想靠一張照片勒索您，我認為他更可能是給您發了一封郵件，或許我們該先從破解他的郵箱入手，我相信發件箱裡肯定還留著什麼證據。&rdo;

&ldo;那又怎麼樣？人不是我殺的，你該清楚這一點！&rdo;leon sterndale的語氣終於帶上幾分惱意，&ldo;我不知道brenda potter為什麼要殺了他，也許真跟十一年前的案子有關吧――他們談了什麼我全不知情，至於所謂的勒索，等你們真找到了確實的證據再談不遲！&rdo;

&ldo;你開始底氣不足了，但同時也有恃無恐，&rdo;射rlock重新咳起來，邊咳邊道，&ldo;因為哪怕警方找到了那張照片的掃描件，數碼影象也難以作為特別有力的證據――況且就像你說的，我們確實還沒有找到它。&rdo;

&ldo;所以我不明白我們現在是在談什麼……&rdo;

&ldo;談你的工作，sterndale博士，我個人很好奇，你為何在2002年時辭去穩定的教職，成為一名義務的醫護志願者，&rdo;射rlock的語氣並不像對方那樣劍拔弩張，甚至轉而提起一個無關的話題，&ldo;這份工作有時充滿了危險，例如2003年，你第一次參與世界衛生組織的援助活動――要我幫你回憶一下嗎？那年在東方某國突然爆發了一場大規模的傳染病，蔓延速度極快，死傷無數，而你作為who派出的援助專家，親身經歷了那一切。&rdo;

&ldo;是的，但我不明白這和……&rdo;

&ldo;別跟一個病人搶話，博士，&rdo;射rlock好整以暇地繼續道，&ldo;託potter女士的福，我讀了不少你的論文，其中你有一個構想相當有趣，靈感想必正來源於那次親身經歷，&rdo;他的聲音有些虛弱，語速也不似往常那麼快，但每個字都非常清晰，&ldo;在人口稠密的國家，一旦爆發新型的大規模傳染病，短時間內很難被有效地控制。所以你提出一個構想，比起治癒手段，應首先考慮抑制住病原的傳播。簡單說來，就是想辦法降低病原的傳染性，比如透過接觸、空氣、飛沫等途徑即可傳播的疾病，是否可以縮減其感染途徑，抑制病毒僅能透過血液傳播？&rdo;

leon sterndale並沒有答話，似在等諮詢偵探往下說，而john突然感到房間中的氣氛變得比方才還要緊張。

&ldo;可惜你自己也知道，這個構想並不現實。一種對多類惡性病毒皆有效果的抑制劑？你是一個科學家，不是一個科幻迷，因此很快便放棄了這個構想。不過你同樣知道，假如縮小一下範圍，僅針對某種特定的病毒，研發降低其活性的抑制劑，這聽上去就現實多了。&rdo;

&ldo;但是還有一個重要的問題――請允許我這個非專業的人士做一個淺顯的比喻――你發現病毒有時就像一節彈簧，在抑制住它的傳染性的同時，其危險程度並沒有減少，只是被壓縮了：更短的潛伏期，更快的進展期，更高的死亡率――例如我先前所提到的那種傳播途徑廣泛的冠狀病毒，進展期多發生在病程的八至十四天，致死率在11左右，&rdo;射rlock變戲法似地從被子裡摸出一本雜誌，&ldo;而根據你今年三月發表的一篇有趣的論文，理論上當此種冠狀病毒被抑制到僅可透過血液傳播後，它的潛伏期可短至一到兩天，進展期在病程的二到十天，致死率突增至90以上――當然這只是理論推測，你並沒有提出實驗資料作為支援，並在最後幽默地用了一個句子為結：自然彷彿也深知人類有多麼脆弱，故此願意為我們留一些時間，尋找出一條生路