&ldo;就是後天，&rdo;garrideb夫人抬起頭，面帶倦意回道，&ldo;不是徹底搬走，只是打算先去伯明罕住一段日子――我的兒子還不知道這件事，我沒有跟他說。&rdo;

&ldo;不錯的計劃，&rdo;射rlock輕快地站起身，朝john使了個眼色，&ldo;我可以向您保證，事情遠非您所看到，或者說聽到的那樣神秘，好好享受您的假期吧，因為當您重返倫敦後，我與我同事準定已經為您解決了所有後顧之憂――現在假如您不介意的話，能否先出門散散步？或者去找我的房東太太喝個下午茶？我和john想留下來四處看看。&rdo;

先頭john搞不懂同居人為什麼非要把那位夫人支開一會兒，但當大門在她身後關合的那一秒，john就徹底明白了――上帝作證，全英國所有的小偷與入室搶劫犯都該在射rlock hols面前感到羞愧！

john看到他那個在辦案時以行動力著稱的室友以一種狂風過境的姿態橫掃過整個客廳，挪動了所有他可以挪動的傢俱，在牆壁各處和地毯下面敲打摸索，嘴上竟還不肯閒著：

&ldo;john，我保證從沒有什麼離奇的失蹤案或者無跡可尋的謀殺，最好的證明就是lestrade從未就這樣一樁案子向我求助。&rdo;

&ldo;得了，射rlock，蘇格蘭場不是每件案子都……嘿，小心那個燭臺！&rdo;

&ldo;當然保險起見我還是上網搜尋了一下舊聞，關於這套公寓只有一些失效的房產廣告，正如我所料。&rdo;

&ldo;還有那個花瓶！&rdo;

&ldo;這伎倆拙劣得我都懶得打聽那位&l;記者&r;姓甚名誰，就職何處――他肯定已經編好了整套謊言，以防萬一有人查證――john，我們只需要知道他是個美國人就足夠了。&rdo;

&ldo;你認為是那個美國人偽造了一條可怕的謠言，為了恐嚇garrideb夫人？&rdo;john邊問邊把被室友粗暴拖開的沙發搬回原位。

&ldo;為了找東西，顯然，&rdo;射rlock靈巧地從椅子上跳下來，結束了對天花板的勘察，興致勃勃地奔向了廚房，&ldo;那東西不是garrideb一家的所有物，而是藏於這套公寓某處――我們的委託人與hudn太太一樣作息規律，散步、購物、上舞蹈課，總有固定離家的時候，這讓對方以為時間足夠充裕，但很快他就發現自己錯了……&rdo;

&ldo;射rlock……老天爺……&rdo;john緊跟著同居人走進廚房，最多隻落後了他兩秒，便見自己的室友已經趴在地面上，抄著一把長柄勺，對著地面敲敲打打。

&ldo;公寓不巧正在一樓，與地下室之間的夾層相當厚實――老房子都這樣――這就意味著可供藏匿東西的地方太多了，對方看來對建築的材料和結構毫無研究，單靠零零碎碎、一兩個小時的排查不知道要找到何年何月。&rdo;

而你，我毫不懷疑給你一把小錘子，你就能把整套公寓給拆了――john走到廚房牆邊蹲下，試圖幫助室友檢查牆壁的接fèng，但完全一無所獲，最多能看出桌布是新換的。

&ldo;別再盯著那面牆看了，就其厚度而言根本不可能有夾層。&rdo;射rlock從地上爬起來，看上去也有一點煩躁，&ldo;不，我也不想這麼浪費我的時間，john，用你現實人的小腦子想想，假如你突然決定在公寓搞點什麼動靜出來，要找什麼合理的藉口才能讓你的鄰