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“這是哪個不開眼的，竟敢在沈公子面前放刁？”走近之後，賀老七眉開眼笑道。

沈默微笑道：“幾個昔日同窗，小矛盾而已。”

“哎，沈公子啊，不是我說你。”賀老七一語雙關道：“你和三爺哪都好，就是一樣不好。”

“哦？願聞其詳。”沈默笑道。

“太低調了，”賀老七搖頭晃腦道：“像您二位這種身份，出門怎麼也得帶上幾個伴當，不光指使著方便，也是地位的體現。總是孤身一人跑來跑去，難免讓些不開眼的小兔崽子給氣著了。”

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第九十五節　縣試　（中）

沈默很清楚，賀老七這是在委婉解釋當日的事情，但左右不能這麼便宜他了。乾脆裝作聽不懂道：“賀大官人說得有理。不過這事兒可不是我能做決定的，還得回去問問父親呢。”

“應該的，應該的。”賀老七不知道沈家父子的關係，不能以常理而論，便轉換話題，指著地上的四個青年道：“公子打算怎麼處置他們？”說著桀然一笑道：“不如一人卸一條胳膊給公子出氣？”

沈默心說那我還要名聲麼？便搖頭笑笑道：“畢竟是同窗一場，太過了讓人笑話……稍稍懲戒一番既可。”

賀老七呵呵笑道：“公子宅心仁厚，那就打一頓吧。”

“還是做些有意義的事吧。”沈默笑道：“正好這幾天學堂放假，就讓他們在碼頭抗麻袋吧，過完十五再放回去。”

賀老七登時瞠目結舌，心說果然是‘小白臉子、壞心眼子’……碼頭是什麼地方？僅次於班房！碼頭的苦力睡得比狗晚、起得比雞早，吃得比豬差、幹得比牛多。而且大部分性情粗魯、惡習多多。四個嬌生慣養的學生仔在這裡待上幾天，還不知要脫幾層皮呢。

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見四位老兄被監工押走，沈默朝賀老七公拱拱手道：“多謝七爺了，學生還得回去溫書，只能先行告辭了。”他不願跟這些人走太近，對名聲實在有害無利。

“哎，難得見公子一次，”賀老七：“公子賞個臉，兄弟我做東，咱倆去倚紅院上樂呵樂呵？”倚紅院是本縣著名的聲色場所。

“真是個好主意啊，”沈默咂咂嘴，卻又一臉惋惜道：“可惜下月就得縣試了，我實在無心玩樂啊。”

賀老七知道這節骨眼上，沈默不願意授人以柄，識趣大笑道：“那好，等公子高中以後，兄弟給你擺桌慶賀，可千萬不要推辭啊。”

沈默頷首笑道：“恭敬不如從命。”大家都在縣城混生活，總是要互相給些面子，才好和平共處。

賀老七大喜道：“那兄弟就恭候公子的佳音了。”說著身子向沈默傾一下，輕聲道：“年前的事情兄弟著實抱歉，確實不是有意冒犯。”

沈默還沒看反應過來，懷裡便多了幾樣東西，不由暗暗心驚道：‘好身手！這分明是一邊示弱一邊示威啊！’面上卻不動聲色道：“過去的就過去吧，相信以後不會發生這種事了吧？”

“不會不會，絕對不會！”賀老七撥浪鼓似的搖著腦袋，咧嘴笑道：“日後親近還來不及呢。”說著壓低聲音道：“日後三仁商號的船在咱們碼頭上一律免費。”堂會控制的地方陋規頗多，船一到岸便