李成梁本以為這下時來運轉了，興沖沖趕至兵部報道，誰知正趕上朝廷財政危機，想盡法子的削減開支，兵部這邊也奉命，要砍掉至少三成的世襲飯碗，像李成梁這樣年紀又大，又送不起禮，祖上還是從外藩內附的，不削他削誰？

當然不會明著下刀，官吏們天賦的技能，便是利用制度和規矩，讓你無可奈何又無話可說……按規矩，子弟在世襲軍職前，都要透過兵部的考試，這考試原先多少年，都是象徵性的，傻子都能透過。但他李成梁李秀才，就偏偏兩次都沒透過，也就沒法承襲官職。

結果盤纏耗盡、三餐無繼，堂堂七尺男兒，若不是被沈默撿回來，竟要潦倒而亡了。

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“人都說出門難，辦事難，卻沒想會難成這樣，”李成梁說到傷心處，淚光閃現道：“可憐我也算個簪纓子弟，竟落得這樣下場，死了都無顏見九泉下的先祖……”

“汝契莫要灰心。”沈默溫言勸道：“豈不聞，天將降大任於是人也，必先苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身，行拂亂其所為嗎？”

“呵呵……”李成梁自嘲的笑道：“在下可算是樣樣都經到極致了。”

“所以，降大任的時候也就不遠了。”沈默淡淡笑道。

李成梁猛地抬頭，他突然意識到，自己面對的這人雖年輕，卻已是正二品的尚書大人，在自己這裡千難萬難的事兒，到他那兒，不就是一句話嗎？他不由激動的打個激靈，起身給沈默‘咣咣咣’磕了三個響頭，揚起面道：“上頭有青天，地下有鬼神，我李成梁若負了大人的再造之恩，便叫我……”說著信手摸起桌上的大湯勺，咬牙道：“有如此勺”言畢，雙手運勁，竟將那瓷勺捏了個粉粉碎。

沈默這次沒有再推讓，生受了他的大禮，才淡淡道：“且坐起說話。”

“是……”李成梁恭聲應下，拍拍手上的碎渣子，起身擱半邊屁股在椅子上，正襟危坐，聽沈默問話。

沈默也不說要幫他，而是專撿些軍事方面的事情問他。李成梁知道，這是要稱稱自己的斤兩，趕緊打起精神應答。因怕在貴人面前露怯，壞了好事，他是有問必答，甚至一些拿不準、不瞭解的地方，也憑想象給沈默扯上。

卻不知，這位大人曾和戚繼光一起編過兵書，更是在贛南指揮過十萬大軍的，豈能被他矇住？

當沈默把他所答不實的地方一一指出，李成梁是徹底服了，但他怎麼都想不明白，這位年紀輕輕的大人，怎麼對軍事邊防了若指掌？好像浸yin多年的老軍事一樣。最後只能歸結為，就是有這種生而知之的天才，要不怎能三十歲就做到二品尚書呢？

兩人一直談到掌燈時分，一番問對下來，沈默對李成梁的才幹性格，有了初步的瞭解，更是在其心中，樹立起了英明神秘的形象，基本達到了目的。這才向被他問得大氣不敢喘的李成梁道：“幫你過關不成問題，武選司下次考試是何時？”

“每年秋裡才有考試，”李成梁鬱悶道：“這下得等到明年了。”

“這樣啊……”沈默緩緩道：“那這大半年，你就安心在這裡住下。”

“怎好再吃大人的白飯。”李成梁低聲道：“早先大人說有事要在下辦，您只管講，小人赴湯蹈火再所不辭。”

“不說我差點忘了……”沈默笑道：“也不是叫你赴湯蹈火，”說著一拱手道：“我想延請你為寒家西席，替我教導犬子……”

“哎呀，這個可不敢誤人子弟。”李成梁連連推辭道：“京裡多少飽學鴻儒，哪輪到我這個秀才代庖。”

“呵呵，汝契不要推辭。”沈默苦笑著擺擺手道：“我那倆孽障，實在是魔星再世，不知氣走了多