真咲啊！真咲的死因……與我脫不開關係。

作為喜助的試驗品，失去了死神能力的她完全暴露在危險中，我本該親自守護她的……我不該只是留下屬下，我不該離開現世的……是自己的愚蠢釀成了她的死亡，我所能做的只有……

守護好她的子女是我的責任。不止是守護他們的性命，還有他們的內心，他們的幸福。

“在一護的字典裡，沒有‘非朋友’這麼一說吧！”我笑著說：“一護是個和誰都能成為朋友的人，都這種開朗個性很好哦。請繼續保持下去吧，一護。”

必須讓他確信他所感覺到的動搖、迷惑，什麼也不是，與喜歡什麼的，更是毫無關係！

一護默默地低下頭。與沉默的外表完全相反，心中急迫地想說什麼的心情像潮水一般向我湧來。

不對，她誤會了。

非得傳達出去才行。

你搞錯了。

該怎麼說才好呢！一護的內心如此糾結著。

大概是感情移入的緣故吧，我的心也連帶著擰成一團。

過了好一會兒，一護抬起頭，終於組織好的語言就要脫口而出時——

驟然眼睛瞪大。他的表情突然變得非常可怕。

“……不，不會吧……她怎麼會在這裡……”

一護的視線越過我的頭頂，死死盯住遠方的某處。

奮力向山崖拔足狂奔時一護告訴我，那個孩子是他在媽媽死的時候看見過的孩子。“過了這麼多年，她居然一點沒變……”一護的表情佈滿疑慮，而眼神卻鎮定得可怕，就像是暴風雨前的寧靜，簡直像是隨時都可能發狂一樣。

跑過一排排闊葉梧桐，在林蔭小道的盡頭我們看到——那個奇怪的孩子背後拖著虛的身體，正叫囂著要先吃掉遊子，再吃掉夏梨。

一護立時吞下義魂丸，化為靈體。身穿死霸裝的一護……又來了，我無聲地按住瘋狂抽痛的心臟。

一護一躍而起，斬斷觸手。儘管我的身體顫抖著，但雙臂穩穩接住掉落下來的遊子。

“綾原，妹妹們拜託給你可以吧！”一護頭也沒回地對我說。

我若無其事地回答他：“啊，那還用說。”

握緊的拳頭上突起的骨骼死死押著胸口，感覺到像要陷進去一樣的疼痛。雖然已經看過多次死神化的一護，不知為何我卻一點也適應不了，這種莫名其妙的痛楚就快把我逼瘋了。

一護一口氣跑到那個孩子的面前，用刀指著她：“你是當時站在河邊的傢伙吧，六年前！你為什麼會在這裡，為什麼會和虛在一起？”

“原來你也看得到我啊，小鬼……”小女孩的表皮從頭頂裂開，像是蛇蛻皮一般剝離掉的人類的皮囊之下，露出森森的白色骨質外殼，最終站立在我們面前的，是一隻如同八爪章魚般長著無數毛茸茸的觸手的——虛。

“六年前那麼久遠的事情我當然不記得了，不過你還真是好運啊，竟然沒有被我吃掉。但是，你的好運到此為止了，小鬼。”

面對虛的獰笑，一護充滿憎惡的雙眼中佈滿了血絲。

“六年後再次遇到我……”他緊握住手中的大刀，面對虛吼道：“是你的好運終止了！”

“啊啊啊啊啊！”

像是籠罩在黑色的火焰中一般，漆黑的刀身一閃。

快到如同分裂一般的刀尖飽含著殺意向虛刺去。

虛巧妙地觸手撐地，跳進上方繁茂的樹冠中。

一護倉促地收住過猛的勢頭，視線被障礙物擋住而反應遲滯的那一霎，利爪向他當頭罩下。

“哈哈，小鬼，殺了你！”虛獰笑著。

一護橫起刀背勉強擋住這一擊，然而身體也被擊飛了出去，刀也脫手飛出。