柳嫂問小滿一些在上海的新鮮事，再把他不在這大半年裡家長裡短的瑣事也有一樣沒一樣地和他說起。

臨走時，柳嫂又喊住他，說自家去年修屋子，還剩一些材料，空堆著可惜，問他需不需要。

他在路上其實就想好了，要趁這次回來把家裡荒年時損壞的屋簷修補一下，就忙不迭道謝接受下來。

接下來幾天，小滿便幾乎是在屋簷上度過，他小心翼翼地將損壞了的瓦片揭下來，刷上一層泥漿，再把新的砌上，他的動作利索，毫不拖泥帶水，沒一絲在高處的膽怯。

倒是紅杏始終是攏著手，滿臉不安立在底下，眼巴巴盯著他，緊張得呼吸都不敢太重，直到他把最後一塊瓦砌上，才算放下心來。

修補過屋簷，他又順便把家裡仔細檢查了一遍，年久破損的地方都修補好，忙完這些事，人彷彿都沒回神過來，正月就過了大半。

又要出門的那天，小滿原本不想鬧醒她，天沒亮，就輕手輕腳起來，他正穿著衣服，她卻也起來了。

他還沒說一聲話，她就到他邊上，拿了那件重新改好的新衣服，替他穿上，又伸出手，仔仔細細地替他扣好衣紐。

這一回，終於是正正好好了。

紅杏笑了笑，讓他等一會兒，便自己走出房門，再回來時，手上提了一籃子雞蛋，還有兩大包曬乾了的筍子豆角醃臘。

她看著他，有些發怯，彷彿自己也覺得拿不出手似的。

她的意思，他全懂，這些，她是要他去送給讓他讀書的恩人。

他受人家的恩，其實她比他還更不安，她又實在拿不出來什麼，只有把所能拿出來的全數傾囊。

小滿要開口說話，喉嚨卻有些發梗，只有點頭，上前去將她抱住。

紅杏一下一下撫摸他的背，再輕輕推開他，帶著笑指一指外頭，提醒他：時候已不早了，該走了。

他們兩個並排著走，狗兒搖著尾巴跟在他們後頭。

到碼頭時，天邊才剛泛起魚肚白。

紅杏把籃子交到他的手裡，再替他把衣領子又整理一遍，人就站著，像上次出發時一樣，一動不動地看著他上船。

這次小滿硬著心腸沒有回頭去看，船開出了一段，他望著滾滾的江水，驀然想起，自己還有多少時日才能再見她，不想還好，一起了頭，就彷彿一個無底深淵，把他全部的心思都吸了進去，只剩下排解不得的離愁。

小滿深吸一口氣，又逼迫著自己去想別的，自以為壓了下去，一低頭，看見她交給他的那籃子東西，到底還是紅了眼眶。

回到上海的第二天，他就提著籃子，照著阿立給的地址，搭了兩趟電車，鄭重其事地去到了葉姨位於租界的住處。

一幢獨門獨戶的小洋房，離鬧市遠，顯得格外清淨。

小滿走到跟前，也沒什麼緩衝的時間，都沒來得及按門鈴，就聽見有人叫他名字，他下意識一抬頭，看到葉姨支著胳膊站在二樓的陽臺上對著他笑。

她穿一件家常的鵝黃色開司米毛衣，一隻手裡端著茶杯，另一隻手裡夾了半支細長的女士煙。

這是他頭一回看見葉姨吸菸，雖然並不覺得有多少突兀，仍有一瞬覺得好奇，彷彿對她的固有印象被打破了。

葉姨很快下了樓，替他開門，還是看著他笑。

小滿也打了聲招呼，葉姨點著頭讓他進門，他發現，她手裡的煙已經扔掉了。

一踏進門，他就明白過來自己似乎是弄錯了什麼，房子裡裝飾清雅，卻並沒一絲男人生活的痕跡，甚至是帶著一種獨居特有的冷清。

原來她和魏大亨並沒有住在一起，或許也不是自己理所應當所設想的那種關係。

這一下他有些發窘，提著籃子的手