而柳鈞自己的工作也是忙得不可開交，除了忙，最主要的還是煩心。目前市場陷入僵持狀態。原材料價格一直在漲，銷售卻是停滯，柳鈞與朋友們議論起來的時候，都禁不住提到一個可怕的名詞：滯漲。

當業務量計劃外地下降，導致開工率下降，進而導致利潤下降的時候，有一個問題便嚴重凸顯。比可靠的業務更大的問題還是資金。柳鈞雖然對外聲稱建設熱處理分廠的資金來自歷年積累，可是說實話，畢竟還是挪用了一部分銀行流動資金貸款的。原本根據計劃，可以用未來的陸續產出支付貸款利息，以及清償挪用的流動資金貸款，可是利潤出乎意料地下降了。還貸便有了很大壓力。

而更大的不幸是，由於業務量的下降，新建熱處理分廠的產能就成了多餘。然而這個多餘卻不是省油的燈，即使停開，也得按部就班地產生折舊，產生貸款利息，產生管理費用，產生用工費用……所有的騰飛高層管理都已經意識到去年決策的失誤，可是最後為失誤買單的唯有老闆一個人。

好在柳鈞好歹保守，手頭還有一點兒積累，可以應付日常開銷。此時他心裡生出與錢宏明差不多的疑問，國家難道看不到長三角與珠三角這兩個地區經濟面臨的問題嗎？

日子一天比一天艱難。每當柳鈞焦頭爛額之時，嘉麗準時的一天一個電話，讓柳鈞非常無力。嘉麗著急錢宏明，他何嘗不著急，可是他跟嘉麗一樣無從下手。他能回答嘉麗的是同一個答案，重複了多少遍，重複得柳鈞自己也不相信自己了。他同樣重複的還有另一句話，那就是竭力勸阻嘉麗回國。

這一天，週五，嘉麗終於問出一句話：「宏明……你說宏明還在世嗎？」

這又何嘗不是柳鈞心中的疑問：「我們必須相信宏明的能力。」

「可是宏明究竟做了什麼，讓事態這麼嚴重？他從來對誰都很謙讓，對誰都很大度。他從來習慣以自己忍讓來解決問題，他能得罪誰呢？」

柳鈞啞然。唯有掛電話前再叮囑一句，讓嘉麗不要回國。但是丈夫下落不明，嘉麗一個人帶著孩子還能不胡思亂想。可是柳鈞也不知道怎麼辦才好，這種事情，需要嘉麗自救。

第二天總算有點兒空，崔冰冰最近因為應付總行欽差辛苦得發誓週六大睡一天，柳鈞想到老爹那次在公交站落寞的眼神，早飯也沒吃就帶著吵吵鬧鬧的淡淡悄悄關門出去，留妻子安靜睡覺。男人嘛，總得多擔待點兒。他帶著淡淡去吃廣式早茶，可是淡淡專情地還是隻要水餃，柳鈞不曉得女兒這是像誰，只好用三隻晶瑩剔透的蝦餃糊弄了一把女兒。

到了他爸那兒，其實也無事可做，就懶懶地半躺在沙發上，對著電視機有一搭沒一搭地與他爸聊天，偶爾看看淡淡又在滿屋子地幹什麼壞事。

過了會兒，淡淡匆匆跑過來，三步兩步沿著柳鈞的腿一直爬到柳鈞肚皮上，瞪著圓溜溜的大眼睛道：「爸爸，那邊屋有大老鼠，很大，很大。」

「比淡淡大嗎？」柳鈞笑著逗女兒，卻意外看到他爸臉色有點兒不對，他忽然意識到什麼，抱起淡淡躍起身，看著他爸道：「走，我們捉老鼠去。看爺爺家老鼠有多大。」

「咳，回來。」柳石堂不得不出聲，「裡面有人。」

「大方點兒啦，請出來見見。」

柳石堂尷尬著一張老臉，猶豫很久，才低聲道：「錢宏英。」

「什麼，她？」柳鈞呆住，想都想不到，一起失蹤的錢宏英居然在他爸家裡，他爸的家絕對是他的盲點，「我有話問她。」

柳石堂道：「算啦，人家是走投無路才來投奔我，你看我分上放她一馬吧。」

「不是，我要問她整件事是怎麼回事，為什麼一點兒安排都沒有，這麼匆忙失蹤，宏明在哪兒。」

柳石堂依然嚴格把