雅欣的運氣則最後,抽中了最後一直籤。且魏雅欣一直是調香這門課藝裡最出色的女學生,要不是有關魏雅欣的有些傳聞不好,清蓮先生早就收她當關門弟子了。所以今日魏雅欣真可算得上是天時地利人和了。
評判們每聞一次焚香,就要讓鼻子休息半刻鐘的時間,所以品香極為費時,到這會兒已經是女學這次結業禮的最後一項比試了。所有的觀禮者都到了品香臺來觀看。
衛蘅雙手捧著自己的香爐,有些緊張地走上臺,將香爐放到評判們圍坐的圓桌中央,恭敬地行了一禮道:“此香名曰:了猶未了。”
了猶未了,還是陸湛給衛蘅靈感的,她原本以為他們已經了結了,結果兜兜轉轉反而弄得人裡外不是人,心緒格外複雜。
衛蘅用香箸理了理香爐裡厚重的爐灰,小心翼翼地不讓爐灰弄亂了排列好的散香,然後退到一旁。
爐溫漸漸升起來,文王蓮花銅香爐的鏤空孔隙裡緩緩飄出一絲清香,此香清涼提神,在乾燥的秋日裡令得眾人精神一震,像是令人驚豔的少女。
然後是一縷螺旋向上的白煙冒出,清涼的香氣轉而成甜甜的果子香,縈繞在鼻尖,叫人口舌生津。
這種香若是減之一分就單薄而無味,增之一分則甜得膩人,衛蘅的分量那得極準,那白煙冉冉而升,在上空結出了一個柑橘的圓形。但是這煙形已經叫人拍案呼絕。
甜香漸冷,香衾漸寒,像被潑了一盆寒沁沁的白雪一般,漸漸發出梅花的傲骨寒香,煙氣轉而一邊,碎成朵朵梅花。
梅花傲雪,卻是獨自凌寒,春光欲濃,卻須梅之傲骨化泥,煙氣在纏纏綿綿間分作兩股,纏繞盤旋而上,像糾纏的男女。
香氣由冷而烈,洗淨了冷冽之氣,像陽光的氣息,溫暖而乾爽,煙氣散盡,香味戛然而止。
品香之人還沒回過神來,都不信這香爐裡就沒有香氣了。香爐旁邊搭在插屏上的素絹帕被拿了下來,評判們嗅了嗅,只有極淡極淡的一點兒香氣,隱約之間就消失了,留下了無限的惆悵。
狀元郎王燕林道:“這算什麼了猶未了啊,應該叫‘突然就了’才對。”
其他幾位評判倒是沒說話,衛蘅偷偷地覷了一眼陸湛,又是令人討厭的面無表情,看不出他的觀感來。
衛蘅之後,過得兩人就輪到了周月眉上臺。
周月眉對著評判臺行了一禮,脆生生地道:“學生此香名喚‘鳳鳴’。”
鳳鳴清鸝,香氣雍容繁複,聞之則彷彿身處椒香之室、金玉之殿,那煙氣緩緩繚繞而上,形成了一個鳥喙模樣,頓時滿堂喝彩。
再然後是衛萱上臺。
衛萱朗朗大方地行了禮,“學生此香名‘梅韻’。”
梅香在諸香之中是最難調得像的,衛蘅先才也調了一段梅香,神似、形似,已經叫人歎為觀止。
眾人就等著看衛萱這一品“梅韻”。
香爐裡先是升起嫋嫋白煙,仿似冬日霧皚,繼而是寒梅綻放,煙氣聚而成團,仿似朵朵梅花。
寒梅之香撲鼻而來,好似不經意地拐角,一枝寒梅從牆角伸出來了一般。
煙氣高結,梅香沁人。
衛萱的這一品香,沒有太多的繁複技巧和絢麗的煙氣,只以一股梅香傲人,的確當得上“梅韻”二字。
臺上的一眾評判都不由得頷首點頭。
最後,便是魏雅欣上臺了。
魏雅欣在調香上的確有天賦,香氣有厚有濃,有輕有淡,煙氣飄渺彷彿海外山一般。
更有絕妙出,是那煙氣竟然凝聚成了人形,置於那煙山霧海之中,真真不愧對此香的名字“海市蜃樓”。
一時,所有女學生的香都品完了。教儀用香箸將每個女學生那薰香的手帕送