佐伯不禁嘆息道。

&ldo;這是當然的吧。&rdo;大概是被傳染了吧，鶴橋巡查部長也嘆了口氣，&ldo;他並不是單純為了這個目的而出去巡邏的，不如說這只是他順便而為之罷了。&rdo;

佐伯來到鐮苑派出所。

他手上拿著的是明瀨巡查在生前，熱心地自發製作的居民資訊卡。按照出租公寓樓的名稱分類，其中的大部分只記了房間號碼和租戶戶主一個人的名字而已。這其中確實也有獨自一人生活的，不過從電話號碼那一欄多數也空著來看，對於記下家庭成員構成等隱私問題，多數的住戶還是持抵抗態度的。

畢竟這只是自願填寫的居民資訊卡。直接拒絕填寫這種卡片的人也不在少數吧。就算寫下了自己的資訊，應該也有人在那之後馬上就從記下的住所搬出去了吧。

說難聽點，明瀨巡查在他短短的一生裡，做的這事可以說是完全沒有意義。如果是處於防止犯罪的目的需要掌握居民的居住資訊的話，直接去尋求房地產商的協助就行了。

當然，明瀨巡查對於這個事實應該是心知肚明的。但是對他來說，與其說是為了完成這份居民資訊卡，還不如說是為了跟本地的居民多接觸接觸，這才是最重要的。佐伯被他的這份熱情所感動，心中不禁一陣難受。

&ldo;像這樣留下記錄的，都是人員出入比較頻繁的住房，很難想像這些卡片的內容會被不相關的人員看到，而且，就算被別人看到了‐‐&rdo;

&ldo;從這份記錄裡，也看不出明瀨巡查在拜訪各戶人家時有什麼規律性。&rdo;

&ldo;確實沒有。而且，像鯉登家這種一般的長住居民，都根本不會拜託他們填寫卡片。就是作為新上任的民警去打個招呼而已。&rdo;

&ldo;如果對照地圖來看的話，會不會是在特定的某個區域內按照某種順序來拜訪住戶的呢？&rdo;

&ldo;多多少少會有這種順序吧。但是，就像剛才所說的，很多時候都是他順路去拜訪的。就算他自己給自己定下了某種規則，想要儘量順著某種順序去一一拜訪，最終結果也不太可能會按照一開始所想的去辦。&rdo;

&ldo;也就是說，想要事先預計到他下一家會到那家人家去拜訪，幾乎是不可能的……&rdo;

&ldo;話再說回來，無論是出租公寓，還是長住的居民，他去拜訪的時候，很多情況下家裡都是沒人在的。明瀨這樣的性格，他之後肯定會再一次去登門拜訪的，在他身上發生就這麼忘了不會再去了的情況，是少之又少的。&rdo;

&ldo;是啊……&rdo;

無論怎麼討論，結論就只有一個，也就是說：

無關人員自不必說，就連警方內部‐‐不對，可能就連明瀨巡查自己‐‐都不可能預計到他那天會到鯉登家去拜訪。

但是，如果真的是這樣的話……佐伯抱著頭沉思，如果真的是這樣的話，鯉登直子的證言該怎麼解釋呢？

做好了放在冰箱裡的南蠻醋魚和四灌冰在冰箱裡的酒精飲料，全都消失了，女兒明裡和丈夫一喜應該都沒有吃過、喝過這些東西……如果這樣的話。

那就只有是犯人吃喝掉了的了。這麼想是理所當然的吧。而且從時間上來判斷，犯人就是在殺了鯉登明裡之後，在殺人的現場吃吃喝喝。

這種事，真的可能嗎？

如果真的可能的話‐‐佐伯思考著，犯人在犯下第一樁罪