北卷市是左的老巢。警察予以袒護。不只是袒護，北卷署正拼死命在追捕片倉和山澤。對片倉和山澤來說，把腳邁進北卷市就意昧著去送死。因此，對天地教來說，那裡可說是安全的。左把妻子掠去了。他知道片倉和山澤在殊死追蹤。要是這樣的話，他更有可能潛伏在北卷市。

&ldo;我倒認為這幫傢伙藏在山中的某個地方了。左把夫人掠走，在車中凌辱她，定有他的理由。並非是由於貪慾女人。大概是為了縮我們留下蹤跡，謀算把我們引進來，然後再收拾掉。把我們殺了，左和北卷市就都太平了。要是在北卷市打起來，他們怕被市民看見。他們不會幹那險事的。&rdo;

&ldo;可那樣的話，他們的巢穴是哪兒呢？他們凌辱我妻子假如是為了留下蹤跡的話，那也會在其他地方留下蹤跡吧。&rdo;

&ldo;會在某地留下的。&rdo;

沒有留下就在此處之類的痕跡。左把京子奪去了，讓手下人慢慢玩弄她也需要時間。左很清楚，不留下更多的痕跡片倉和山澤是不會追蹤而來的。

‐‐他們在以逸待勞。

山澤這麼想道。

山澤想起在北上川河灘悠然站在二人面前的左幸吉。

這是一個不好對付的敵人。有厲害的技能，又有妖怪式的幻術。不過，山澤相信自己不會第二次再中其幻術了。在權兵衛嶺變成鳥而消失的那二人，最初用話已給了山澤和片倉以暗示。那二人說：&ldo;變成鳥飛去。&rdo;左說：&ldo;似有女人的悲鳴，被虜女人的悲鳴。&rdo;這兩句在正常人看來只會以為是不正常。本以為是異常可又猛地被吸引時，就已經得到了其暗示。

‐‐真可笑。

一般來說，即便聽到一些離奇的話，也不會從中得到暗示。還可以一笑了之或聽而不聞。但是，第一次是要殺掉那兩個人的時候。第二次是和左殊死決鬥的節骨眼上，誰都很緊張。這種緊迫感沒想到被引向言談中的關鍵詞。

‐‐再不能受騙了。

山澤在心中默唸。

片倉在默默地駕駛著吉普車。

車越開越野。也難怪呀，山澤想。總算是把妻子救出來了，恰當苦悶、創傷就要痊癒的當口妻子又被綁架了。這次能否把京子救出來，連山澤也不知道。他想大概無望吧。左把京子當作鈞取片倉和山澤的誘餌。就是找到隱藏地闖了進去，京子也早給殺了吧。他深悔輸給狡猾的左，可後悔也不頂什麼用。

這天搜尋到中山嶺。

哪裡也沒有痕跡。

到了傍晚，片倉把車開向湯田。通向湯田的有從北上市到秋田的107號公路。要用兩天時間搜查出盛岡市到秋田的46號公路和107號公路夾著的廣大地域中大約一半的地方。中山嶺大約在這個中間。

在湯田他們住進了旅館。

他們一邊喝著威士忌，一邊攤開地圖商量卡車司機的證言說。左的車沿霞石川進山了。這條道路南下可通到湯田。估計會藏在途中山地的某個地方。這些山地的一半已搜尋過了。把剩下的一半搜查一下，如果仍沒有任何線索的話，就只有越過縣界進入秋田縣看看了。到那裡也有幾條狹窄的道路。

&ldo;也許，在霞石川以北吧？&rdo;

片倉指著地圖說。左知道有人追蹤。假裝溯霞石川南下，其實可能已經北上了。

&ldo;不會的吧，我認為他藏在這個山地的某地。&rdo;

山澤指著搜尋剩下的46號公路和107號公路圍著的山地。那裡距北卷市很近。不，就是北卷市。連中山嶺也成了北卷市的。對左來講，是他的勢力圈，事事