閻次非提議，前方兇險，實在不行就分頭行動。 至少要確保一份口供可以回到京城。 薛守拙聞言說道： “還是聚在一起吧，上次不是有菩薩顯靈嗎，如果分頭行動，遇到危險了，菩薩還得兩頭照顧著。” 這個理由聽著特別無厘頭。 可是系統畢竟只能跟著薛守拙走，確實是這麼個道理。 閻次非想了想，竟然同意了。 “感覺跟著薛大人，似乎吉人自有天相。” 任霞飛也笑著說： “任某雖說闖蕩江湖多年，可也喜歡有菩薩保佑，比較安心。” 黃河的河道一直都不穩定，當前的黃河與運河的交界處在淮安和宿遷一帶。 一提起淮安，薛文堂感嘆了一下。 “淮安十分有名，是節婦最多的一個地方。” 薛文堂在翰林院當史官修撰，有機會接觸很多地方呈上來的旌表文書。 淮安幾乎年年都有節婦殉夫的事蹟。 而去年一年淮安據說殉夫的女人就有七八個。 “這還不是最多的年頭，根據記錄，有一年殉了十三個。” 有的還是望門寡殉夫。 前面說過，韓德彰的女兒韓月茵就是望門寡，沒等嫁過去，未婚夫死了，叫做守望門寡。 即便韓德彰不是個東西，可是也沒有說讓守望門寡的女兒去殉夫。 可是在淮安，守寡的女人去死，似乎是很榮耀的一件事情。 當地流行各種《貞女歌》和《節婦吟》。 薛文堂一行人悄悄往淮安靠近。 進入淮安境內的召義縣，正是晚上，路過一處河邊，有人正把一個女人綁了，往河裡面扔。 閻次非趕緊命手下把人救下來。 “這是在幹什麼，謀財害命？” 待到問清楚了，赫然發現，扔女人進河的，是女人的夫家人以及孃家人。 “這可真是聳人聽聞，你們把自己的兒媳婦和女兒扔在河裡面，是為了什麼？” 女人的孃親哭了起來： “她丈夫死了，沒有活路了，如果她成了殉夫的節婦，不但能得到朝廷的旌表，還可以減稅，還能免除夫家和孃家的差役。我們也是為了她好，寡婦太難了，不如早死早投胎！” 薛守拙真是被這種無恥言論震驚了。 “所以，你女兒不想殉夫，你們這是幫她殉夫，你們對自己親人怪好的！” 薛文堂氣得哆哆嗦嗦： “你們，你們這不是殺人嗎？還有沒有天理王法了？” 這時，女人的夫家人不高興了。 “這話說的，按照天理王法，不就是鼓勵女人殉夫守節嗎？要不朝廷為什麼給節婦錢，給節婦立牌坊呢？朱熹朱夫子可是說過，餓死事小，失節事大！你們幹嘛管沒用的閒事，阻止我家媳婦當節婦！” 薛守拙趕緊過去給女人鬆綁，把她嘴裡的東西拿開。 “你說，這些人是不是謀害你，要把你扔進河裡去。你是不是不願意殉夫，他們強迫你。你說實話，我們給你做主！” 哪知道女人竟然搖搖頭。 “是我想殉夫，可是又沒有勇氣。是我不好，應該下定決心跳河的。可是我試了幾次，都不敢跳下去。我、我……” 女人的孃親抹著眼淚說： “是這樣的，她想殉夫，偏偏又膽子小得很，幾次三番下定不了決心，這才讓我們把她綁起來，送到河裡去。為了怕別人誤會是她婆家逼她做的，她還特地把我們這些孃家人叫上，做個見證。” 女人的夫家人在一旁嚷嚷： “當個節婦，她孃家人有面子，她兒子以後官府會關照，是多好的事情。若是在夫家守寡，還要多吃一口飯。她去殉夫，不但少了一人的吃食，獲得官府旌表，還有賞銀，也都花在她兒子身上。” 女人低下頭，嗚嗚地哭著。 薛文堂等人，已經不能說是目瞪口呆了，他們整個人都快碎掉了。 “這不就是逼人去死嗎？不怕因果報應嗎？” 女人的夫家人跺腳。 “你們哪裡來的，好不曉事，站著說話不嫌腰疼。這地界動不動就被水淹了，人活著多艱難，寡婦有幾個能守住的。若是再嫁能嫁個老實人倒也罷了。有多少寡婦守著守著，就去當暗門子，與其這樣，還不如死了好。她生的是個兒子，也就罷了，傳宗接代。若是生個女兒，今日少不得和她一起去了。” 薛守拙氣得牙齒咯咯咯直響。 “