一旁的周恩來聽後十分高興地對毛澤東說：&ldo;主席，我們的地質部長是很樂觀的，他多次這麼對我們說，我想我們應該有信心在石油方面加強些力量和投入了。&rdo;

毛澤東那天很興奮，一定要請李四光在他的家裡吃飯，而且又不止一次地說道：搞石油&ldo;普查是戰術，勘探是戰役，區域調查是戰略&rdo;，&ldo;我們只要有人，又有資源，什麼人間奇蹟都可以創造出來！&rdo;

1956年，在聽說玉門油田開發取得不斷進展、新疆地區發現新油田後，毛澤東約見石油部李聚奎部長和部長助理康世恩時又心切地說道：&ldo;美國人老講我們中國的地層老，沒有石油。看起來起碼新疆、甘肅這些地方是有油的。怎麼樣，石油部你們也給我們樹點希望吧！&rdo;為此，毛澤東還在一次會議上，對分管工業的副總理陳雲說，要給每個縣配上一臺鑽機，不信在中國大地上鑽不出石油來！

就在1958年2月初的人大會議上餘秋裡被任命石油部長不久，中共中央在成都召開了工作會議。有名的&ldo;多快好省建設社會主義&rdo;的總路線就是在此次會議上確定的，從此中國走了一段近似瘋狂的&ldo;大躍進&rdo;歲月。

據中國老資格政治家薄一波回憶講：其實真正的&ldo;大躍進&rdo;是從1957年的農業戰線開始的。而當全國的農村被鼓舞起來後，毛澤東便開始了工業&ldo;大躍進&rdo;的考慮。大辦鋼鐵便是餘秋裡上任石油部長後受到強烈衝擊和影響的第一波&ldo;滄海橫流&rdo;。

&ldo;十五年內趕超英美！&rdo;這是多麼豪邁的戰鬥口號和激動人心的目標啊！毛澤東看著冶金部送到他手上的一份《鋼鐵工業的發展速度能否設想再快一些》的報告，頓時心潮澎湃。因為那報告上有這樣一段話：我國鋼鐵工業&ldo;基點是三年超過八大指標（1050萬噸‐1200萬噸）、十年趕上英國、二十年或者稍多一點時間趕上美國，是可能的&rdo;。

&ldo;真是一首抒情詩！&rdo;毛澤東拍案叫好。他在這一年的政治局第48次擴大會議上這樣讚賞冶金部部長的這一個報告。

中南海，懷仁堂。黨的八屆二中全會在此隆重舉行。餘秋裡連石油部幾位副部長、部長助理和司局長都還不能叫得上名時，他就被拉到此次黨代會上與當時的&ldo;鋼鐵元帥&rdo;冶金部打擂。

&ldo;你去，還是你去。&rdo;部黨組會議上，有關誰代表石油部在此次黨的會議上發言的問題，引起了一點推讓。副部長李人俊被一致推薦是發言人，可他本人堅決推讓，並沖餘秋裡這樣說。

餘秋裡笑呵呵地對這位曾經當過新四軍供給部長、被劉少奇和陳毅同志稱為&ldo;經濟學家&rdo;的年輕英俊的副部長說：&ldo;同志們推薦你，可你讓我去有什麼理由呀？&rdo;

李人俊振振有詞地：&ldo;第一，你是部長，發言有權威，我是副部長，人微言輕。第二，整個石油戰線的職工都等著新部長來鼓勁，你這個時候出來說話正是好時機。第三，你和中央首長熟，你講話他們聽……&rdo;

餘秋裡聽完搖頭：&ldo;這些理由不充分，還是你去講。&rdo;

&ldo;這……&rdo;李人俊還想說時，餘秋裡站起身，右胳膊一甩：&ldo;就這麼定了。散會！&rdo;臨出門時，又回頭對李人俊說：&ldo;今晚你到我家裡，我們一起聊聊怎麼個講法。&rdo;隨後又扯開嗓門：&ldo;哎哎，你們幾位部長，也一起過去啊！&