袁端一時語塞。郭信站起道：“袁相公若無他事，郭信便告辭了。”

袁端急忙站起身，叫住郭通道：“見誠且稍待。”袁端拉住郭信手臂，將郭信強按在窗邊椅上坐下，自己坐在他身邊，說道：“見誠兄，有些事我本不當說，但是你老兄之為人我是素知的，說與你，你萬不會漏出風去，這才敢對老兄明言。”

郭信扭頭看著袁端道：“宜直，朝政之事是你政事堂之責。我為御史中丞，只管監察百官，若有不當與我說之事，便不要說了罷。”

袁端正色道：“見誠，你是國家四品大員，朝廷重臣，莫非只管自身之責，便不管國家興衰麼？公既食鄭國之祿，鄭國之事，公便不聞不問麼？”

郭信一愣，隨即拱手道：“袁公教訓的是，是郭信失言了。”

袁端道：“見誠，我知道你，向來剛正不阿，不肯為那些蠅營狗苟之事，然御史臺中人便都如老兄一般麼？俗語言知人知面難知其心，古來看似大忠大義，實則大奸大惡之人不一而足，見誠兄豈能任其亂了朝綱。”

郭通道：“相公所言之人是誰？以我觀之，御史臺中人，雖稱不上大忠大義，然若說是大奸大惡卻也有些言過其實了。”

袁端笑道：“我說的自然不是諸位御史，但御史之中卻必有人受人指使，才以流言亂我大鄭人心。老兄試想，北征兵馬才回梁都，坊間便流言四起，第二日便有御史上疏參劾，天下哪有傳的這般快的流言？且這流言編造的似模似樣，有如親見一般，若是不知內情之人，如何編造得出？若這流言傳遍天下，且不說我大鄭百姓民心如何，只這邊疆將士的軍心便已不穩。那時我大鄭內憂外患，便有亡國之危。見誠，這流言必是別有用心之人有意散播，要亂我朝綱，他好從中取利。”

郭信悚然一驚，默然有頃方道：“今日郭信受教了。是我思慮不周，未曾從全域性考量。不想我年已五旬，方知昔日之非。我囿於御史中丞之職，目光短淺，見識淺薄，今日方知世間廣大，人心似海。淡墨公要我如何做，郭信從命就是。”

袁端道：“見誠兄胸襟坦蕩，襟懷磊落，聞過則改，知過不諱，學術之精純，實在令袁端佩服。袁端別無他請，但請見誠兄勸說諸位御史撤下奏疏，將這事晾上些時日，慢慢也就淡了。”

郭通道：“相公這個‘勸’字用的極切。我無權命下屬撤回奏疏，也只能勸了。袁公放心，郭信定當盡力而為。”

正說著，忽聽院中一陣響動，袁端扭頭隔著紗屜望去，只見一人搖搖擺擺進了院門，守門的兵士與小黃門皆控背問好，原來卻是方旭來了。

郭信也看到方旭進院，便站起辭行。袁端也不再留，便送到中堂門口，命小黃門送了出去。

郭信走出屋門，方旭正走到階下，郭信與方旭見了一禮，也不多話，便自去了。袁端下階攙住方旭手臂道：“青籬公可大好了？何不再好生休養幾日，如何便急著來值房？若有事，我便差人去府上請示也是一樣的。”

方旭呵呵笑道：“承宜直關心了。唉，年紀大了，身子總是不大自在，然若病癒了，卻又待不住。在家裡待了這幾日，早已憋悶，若再待下去，只怕又要悶出病來。是以今日便來值房看看，便不能為諸公分憂，只為散散心也是好的。”

袁端攙著方旭步上臺階，原在北屋的張銓、蔡聳、崔言等人都迎了出來，一一與方旭見禮問好。方旭精神頗好，與眾人一一答話，被眾人簇擁著進了南屋。待方旭坐到榻上，眾人又閒話幾句，方才各自去忙。

見眾人散去，方旭對袁端道：“宜直剛見了郭見誠，想必又是一肚子氣罷。這老漢總是一副要吵架的模樣。”

袁端放下剛拿起的文書道：“可不是。這老漢梗著頸子，便如銅頭鐵腦殼，刀槍不入一般，任憑你