布好陣勢,秦玉一聲令下,眾兵士將寨中滾木礌石盡皆滾下山坡,木石在山坡上翻翻滾滾,不一時便將楚軍所挖深溝填平。又有許多木石滾過溝壕,滾入楚軍陣中,楚卒慌忙躲避,陣型便有些衝亂。
秦玉隨即拔劍前指,大喝一聲“殺”,眾兵士一齊暴出怒吼,向山下衝去。鄭軍兵士個個眼中噴火,如猛虎一般衝下山來,其勢極為猛烈。
楚軍被滾木礌石攪動陣腳,不及放箭,鄭軍便已殺到眼前。鄭軍有主將在陣中,士氣大振,又有居高臨下之勢,楚軍抵擋不住,頃刻間便被衝亂陣型,紛紛向山下退去,將領在陣中奮力吆喝,也無法收束陣型。
退到山下的楚軍兵卒攪亂了攻擊壁壘的楚軍,兩撥楚卒混在一處,壁壘前方一片大亂,壁壘後方的鄭軍也緩過一口氣來。
楚軍陣型散亂,只得緩緩退去,秦玉率兵馬衝下山來,與孫霖合兵一處。秦玉雖隨眾衝殺,卻被親兵圍在中間,並未接敵,是以毫髮未傷。孫霖卻已是滿身浴血,傷痕累累。
趁楚軍退去,孫霖急命兵士修補壁壘,整頓弓矢。哪知楚軍剛剛退去,又一支楚軍萬人兵馬集結開來。
秦玉咬牙道:“何璠是橫下心,今日定要闖過通海了。”
孫霖恨恨道:“我便是死於此地,也定不放楚人逃了出去。”乃大喝一聲道:“準備迎戰。”
秦玉心中有些躊躇,這一戰鄭軍已是勝了,若在此折損許多人馬,便有些得不償失了。不若全軍退回山上,放楚軍一條生路。但看到孫霖面容猙獰,眼神堅毅,卻又覺若是退兵,反負了這許多將士的熱血。轉念又想,此時撤兵,倘若楚軍掩殺過來,鄭軍必然軍心渙散,潰不成軍,那時只怕死傷更多,一場大勝卻要變成大敗了。但楚軍數萬大軍輪番攻擊,自己這區區四千人馬如何能抵擋得住?我軍將士齊心,士氣不減,楚軍卻是被圍十數日,軍中缺糧,軍心必定已是崩潰邊緣。此時楚軍能齊心拼殺,只因看到逃生之望,我只要再多堅持些時辰,教楚軍希望落空,楚軍必潰。
心念電轉之間,秦玉主意已定,道:“廉臣,此處仍是你為主將,如何攻守,全憑你做主。”
楚軍攻了上來,壁壘上方石塊、箭矢紛紛落下,卻阻不住楚軍腳步。轉瞬之間兩軍便已短兵相接,血肉橫飛。
兩軍都將自身置於絕地,都已無路可退,只有勝,或死,兩條路可選。相接之處鄭軍人數佔優,但楚軍攻堅不利便即換人來攻。如此往復,到楚軍第五撥人馬之時,鄭軍已然支撐不住。
此時天過未時,日已西斜,橫在大道中央那道壁壘已是殘破不堪,壁壘下堆滿將士屍身。楚軍只要踏上屍身便能與壁壘上的鄭軍兵士近身搏殺。
鄭軍傷亡近半,又不得休整,早已精疲力盡,只能勉力抵擋楚軍攻勢。孫霖在壁壘上不停奔走疾呼,奮力刺殺,秦玉也已加入弓手隊中,手挽麻背弓,不停放箭。
鄭軍除山上兩百人外,已全數投入戰場,再無迴旋餘地。秦玉望著山道上綿延不絕的楚軍,心知如此下去定然熬不過今日,但他已無計可施,只能勉強抬起痠麻的手臂,搭上箭,拉動弓弦。
便在此時,忽見遠處的楚軍大隊兵馬一陣騷動,旌旗陣勢紛紛向兩側山上避讓,一支兵馬從楚軍叢中殺了出來。當先一員鄭將,長髯飄灑,陌刀揮舞,在千軍萬馬之中殺出一條血路來。
張羽到了。
秦玉本要張羽從濉水北岸繞過來,料想他今晚才能到,卻不想張羽竟從楚軍背後殺過來。
原來楚軍已防備虹泗鄭軍會出兵救援通海,便在中軍之後留了五千兵馬,專為抵擋鄭軍援兵。
張羽在虹泗殘兵之中挑選尚有一戰之力的精壯勇士,卻只能挑選出八百人馬,張羽便率這八百人從楚軍背後殺來。