十餘日後一天夜裡，馬保遣近衛兵士十人帶一人到應州，連夜叫開城門，請見秦玉。

原來這人是金吾衛遣往淮安的細作。那人稟報說：何璠日前於淮安集結兵馬，留何瑛鎮守淮安，自率三萬大軍殺向淮南。如今兵馬已在路上。

秦玉連忙召劉遜、徐恆商議。劉遜道：“永業的計謀已見成效了，何璠親自來了，想是他仍記著昔年兵敗之恨，欲一雪前恥。”

徐恆道：“或是何璠得知是秦璧城親自鎮守淮南，自忖何瑛不是敵手，這才親自前來。”

秦玉道：“永業莫非是消遣我？”

劉遜與徐恆都笑了起來。秦玉又道：“昔年勝何璠的是陳都司，我雖與何璠有過一面之緣，卻只怕他還未將我這個後生晚輩放在眼裡。”

徐恆道：“璧城何必妄自菲薄，這數年來，何璠最擔憂之事，便是怕楚主乘他後方空虛之時，襲取他淮安老巢。淮安後方不穩，若是不將璧城放在眼裡，他又怎會寧留何瑛鎮守淮安，也要親自引兵前來？他若當真輕視璧城，那是天大好事，卻只怕他已將璧城視作強勁之敵了。”

劉遜道：“正是如此。制司，永業與我絕無揶揄制司之意，如今制司之名天下盡知，又何況何璠曾親見制司風采，他又豈敢輕視制司？”

秦玉笑道：“若如此，我更須小心行事。若一著不慎，豈不壞了我辛苦打下的名聲？”說的三人都大笑起來。

笑罷徐恆才又說道：“何璠手中大約有五萬人馬，在泗州駐防的便有一萬餘人。此次他率三萬兵馬來，那便是尚留了一萬兵馬穩固後方。再加泗州兵馬，來犯之敵大約有四萬之眾，璧城作何打算？”

秦玉道：“前次淮南之戰，何璠吃了沒有後援，後方空虛的虧，此次他便不敢傾巢而出了。但四萬兵馬也較我多出近三倍去，卻也不可掉以輕心。他若來攻，我倒不懼他，淮南地勢狹窄，能使四萬大軍盡數投入之戰場少之又少，且我駐軍之處皆易守難攻，他來攻我卻不容易。我只怕他不來攻我，我還要再設法引他來攻。永業，他若不來，你以為他會駐軍何處？”

劉遜取來地圖，攤開於案上，秦玉又親自尋出剪刀，取下燈罩，剪去燈花，又復罩上燈罩，將燈燭移近地圖，三人圍坐案旁看向地圖。徐恆道：“我以為何璠短時之內不會來攻我。他此次出兵，是以為我要發兵攻他青陽，他到泗州後，不見我兵馬進入楚境，必然在其境內四處搜尋我軍蹤跡。在確定並無我軍兵馬之後，他方才要思量如何來攻我鄭地。但他吃不准我軍動向，便也不敢冒然來犯，自然會駐軍於泗州觀望。只是他又該如何佈置防線？”他思索片刻，又抬頭看向秦玉道：“璧城心中早有定見，又何苦考我？”

秦玉笑道：“我也不過是猜測罷了，又如何能算準何璠心思？若是我二人所見略同，想來何璠也定會如此行事了。”

徐恆道：“也是一理，我若是何璠，定然要守住青陽鎮。但青陽鎮太過突前，又無險可守，大軍亦無處駐紮，何璠定會向青陽增兵，有五千兵馬守青陽便足矣，其餘兵馬駐於青陽後方之翟家灣、安河、臨淮一線。青陽若能守住，這三路皆可為援兵，青陽若守不住，這條防線也甚是穩固，難以攻破。”

秦玉道：“我也是如此想，我最怕他取守勢，我若攻出去，非但難以取勝，朝廷也會怪罪。但我該如何引他來攻我？便如永業適才所言，我與何璠兩方若相安無事，他或來攻我，但那也要十數日之後，他若不來，我卻也無計可施。”

徐恆道：“是以我等不可枯坐等他來攻，還要想個法子引他來才好。”

秦玉道：“永業有何妙策？”

徐恆搖頭道：“這事我已想過多次，最好的法子莫過於在何璠兵馬未到泗州之時，於他行軍路上設伏，殺他一陣。那是他泗州腹