陳封向袁端道：“相公，劍閣是天下雄關，又是自北路入蜀唯一道路，若要取蜀，必取劍閣。然自古以來，這劍閣便從未被從正面攻破過。”

袁端笑道：“我縱不通兵事，又豈能不聞劍閣大名？昔年魏伐季漢，鍾士季兵阻劍閣，幸得鄧士載偷渡陰平，魏才終能得巴蜀之地。”

陳封道：“是，袁相公博古通今，如何能不知這典故。只是現下我不能再偷渡陰平，便只能等一個時機，那時我四路兵馬齊發，一取漫天，截斷朝天鎮蜀軍退路；一取昭化，斷夏侯蹇糧道，亦是斷他退守劍閣之路；而後我兩路大軍齊發，攻下朝天鎮，斬殺龐爰。”

盧豫道：“我也聽聞龐爰勇冠三軍，此番你在他手下想必也吃了不少苦頭。”

陳封道：“太尉所料不差，龐爰確是勇武，我的親軍都虞侯黃梃便是死於他手下，此人不除，必是我取蜀之大患。是以我非但要擊敗夏侯蹇，也定要一戰斬殺龐爰。”

盧豫道：“這也罷了，但你要等何時機，卻要何時方能等到？”

陳封道：“相公、太尉，我已命大軍在利州屯田待機，此舉非只為解我糧草之困，亦是要驕敵之心。時日一久，他勢必不能全心戒備，我便有機可乘。若能等到蜀國朝中自亂陣腳，那我便可乘機滅掉夏侯蹇全軍。此一戰，首要在取下漫天寨，截斷朝天與綿谷通路，更要截斷夏侯蹇退守劍閣之路。只是如此一來時日卻只怕要久些，是以陳封想請聖上與朝中諸公寬限些時日，陳封定不敢有負朝廷。”

袁端道：“這也是該當的，你要多少時日為限？”

陳封道：“以現下計算，再有一年。明年今日，我必取下成都獻與聖上。”

袁端與盧豫對視一眼，遲疑道：“一年？只怕有些過久了。隴右石方白已出兵，糧草軍需已在路上，淮南戰事雖已了結，但伐蜀戰事未了，秦璧城終究不能撤軍回都，糧草便也要支應，利州戰事再遷延日久，只怕庫中錢糧難以為繼，這...”

陳封道：“相公放心，我已在利州屯田，漢中刺史章懷也已招募鄉兵屯田，上半年確需朝廷支應糧草，但到秋後，我便可軍糧自足，不必再勞煩朝廷了。我若取下利州，順勢便可盡收巴、閬、龍、文、蓬五州，便也可為朝廷多繳些錢糧了。”

袁端道：“這道理我自是知曉，然難處卻是眼下的。也罷，我是朝廷首相，有難處我自然要擔著，不能教你們前方將士有後顧之憂。只是這一年之期我卻做不得主，須待你明日面聖，聖上首肯方才作數。若聖上定下大略，你等將士在前方用命，後方自然交與我，斷不能苦了前方流血賣命的將士。”說罷轉頭對盧豫道：“象山，崇恩的伐蜀方略如何？一年之期可否？象山若有良策，也請指教一二。”

盧豫嘴角掛著冷笑，卻未笑出聲來，只道：“袁相公是一心為國，大公無私之人，我盧豫可也不是不顧大局之輩。崇恩這方略我也挑不出錯處來，我不在前方，不知敵情如何，一時也沒有更好的法子，又何談指教。昔日我力請統兵伐蜀，所上方略也是要在利州擊敗夏侯蹇。蜀國精兵盡在利州，只要利州大勝，伐蜀便可水到渠成。此方略與崇恩所謀並無差別，我亦無以指教。”說罷頓了頓，似是在心中長嘆了一聲，卻是終究未能嘆出聲來。

盧豫又接道：“淡墨公、崇恩，昔日我爭這伐蜀主將之位，並非要爭這份功勞，也並非眼熱崇恩升遷，實是若我是主將，只說朝天鎮這一戰，縱然戰法與崇恩一般無二，也必能取勝。”

盧豫看了陳封一眼，卻又將目光移到別處，說道：“我並非說我謀略強於崇恩，也並非說我指揮勝於崇恩，我只一處比崇恩好些，那便是我任虎賁軍都指揮使時日久些，又久鎮漢中，於夏侯蹇，於虎賁軍諸將都要熟悉些，當真到了戰陣之中，哪一個敢不聽我號令？哪一