七月將盡，伏天雖還未過，卻也暑氣稍減，不再燥熱難耐。此時雨水減少，天氣乾爽，只要不在大太陽底下，便還是頗為涼爽的。

政事堂按例每日卯正上值，但幾位中書舍人通常卯時二刻便到了，到卯正時分，前一晚收到的各地的奏疏便會送到政事堂，到不得辰時，各個衙門辦事的官員便會將政事堂的小院與廂房填滿。

但今日辰時已過了，政事堂院內卻還是冷冷清清，奏疏也還未送到。院門口的幾個小黃門懶懶散散站著，低聲閒話；院內樹下坐著幾個幹辦，也在嬉笑中磕嘴磨牙；只有正房中的幾個書辦忙著昨日未做完的事。

正房中各屋窗扇都大敞著，蔡聳獨自一人在南側裡屋伏案而書，蘇淮與李謨在南側外間翻看前一日的文書，有一搭沒一搭的閒談，程直卻因是昨夜當值，此時已洗漱完畢，吃過早點，正在院內舒散筋骨。這是政事堂難得的閒暇之時，卻唯獨不見二位宰相與尚書左丞崔言的身影。

直到過了辰正時牌，才見一人穿著五品官服，臂彎下夾著一摞厚厚的文書進了政事堂院子。

門口的小黃門見來了人，急忙閉嘴，站直了身子，樹下的幹辦也一齊起身施禮，一個幹辦迎了上去，道：“知司親來了？”

那人一路滿面春風，與眾人一一含笑點頭，腳步卻不停，見那幹辦來迎，笑道：“老劉，你跟我還裝什麼規矩？你自去歇著去，我還要你來引路？”

那劉幹辦還是迎了上來，笑道：“知司雖不計較，小人卻不敢短了禮數。只是知司是走慣了的，卻也不必小人通稟了。”說著還是在前引路，將那官員引至正房門外，才退了下去。

進了屋，那官員將手中一摞文書放在蘇淮桌上，回身大剌剌坐了。蘇淮與李謨早見他進來，也不起身，也不見禮。李謨道：“今日怎地曾銀臺親自來送奏疏？莫非銀臺司的人都不聽曾銀臺使喚了麼？”

蘇淮道：“必是今日曾銀臺睡過了日頭，銀臺司那班人見沒了約束，便都撒了歡兒了。總是績昇平日裡太寬縱了些。”

原來這人是通進銀臺司知司官曾騫，字績升，聽了二人戲謔不急不惱，只懶懶道：“一年之中統共只有這一兩日你政事堂能得清閒，又沒甚急事，我又何必不著頭腦來擾你們，你們得歇一早豈不是清靜？這早晚將奏疏送來也耽擱不得什麼大事。今日是陳徵西班師還都的大日子，都中空閒的官員都去觀禮了，你政事堂才得如此清閒。我銀臺司那些後輩們才做幾年官？哪曾見過這般大陣仗？我便命他們都去城西郊迎大禮觀禮去了，我留守銀臺司，左右無事，便自家跑這一趟，也為看看你二位中書。”

曾騫口中說話不停，已有小黃門送上茶來，又有一個書辦點驗了奏疏，寫了迴文遞與曾騫。曾騫略略看了一眼，便折起收入懷中。

李謨道：“績升最喜熱鬧，怎地今日不去觀禮，憑哪一個留在衙裡辦差也就是了，何必自家勞累？你一人在家，便是跑斷腿也辦不完差事。”

曾騫道：“我這銀臺司是流水的衙門，現司裡的官員沒一個是三年上的。這些年太平無事，他們哪見過大將軍班師大禮，我豈能不教他們去見這世面？這郊迎之禮我卻是見得多了，憑陳徵西功勞大過天去，這郊迎之禮也大不過徐少保去，我還看個什麼勁兒？況且你道觀禮便不累麼？又要隨班行止，又要恭立迎候，還要與那些識得不識得的敷衍周旋，你道好輕省麼？昔年徐少保班師我曾有幸看過兩次，那場面何等盛大，那當真是...當真是朝野敬服，百姓歸心。陳徵西要想如此，只怕還要再歷練些年。”

蘇淮道：“說起來，徐少保雖是我大鄭柱石，勞苦功高，卻也沒有滅國的功績，陳徵西此番伐蜀卻是為我大鄭開疆拓土了。我大鄭有了巴蜀四州這座大糧倉，日後國力必然蒸蒸日上了，陳徵西這番功勞