崔言道：“也好，溢之自去便是。”

洪慶施了一禮，又命人點燃一盞油燈置於桌上，這才率著眾人退出牢房。獄吏鎖上牢門，眾人便去了。

門外的火光隔著門照了進來，又加了一盞油燈，牢房內稍亮了些許。崔言見床上那人仍舊一動不動，便喚道：“重樓。”

床上那人身子動了一動，終於慢慢坐了起來，崔言這才看清，果然是蔡聳。只見蔡聳頭髮鬍鬚雖有些凌亂，面容也有些黯淡，身上官服卻仍舊乾淨整潔，一雙眼睛也在顧盼間不經意流露處一絲鋒芒。

崔言又道：“重樓，是我來了，請坐過來說話如何？”

蔡聳看了崔言一眼，道：“原來是默之來了，卻不知默之此來，是為探望我，還是為審我？”

崔言道：“我朝律法，提審案犯，須有第三人記錄方可。此間只你我二人，哪裡說得上審問？我不過想請重樓吃杯水酒，說些閒話而已。”

蔡聳慢慢站起，整整袍服，緩緩踱到桌旁，坐了下去。崔言這才在蔡聳對面坐了。

崔言默默提起酒壺，將面前酒杯斟滿，雙手捧杯，送到蔡聳面前，卻未發一言。

蔡聳看了崔言一眼，接過酒杯，送到嘴邊，一飲而盡。崔言又將兩個酒杯斟滿，舉杯望著蔡聳。

蔡聳也舉起杯，二人各自飲了。放下杯，蔡聳道：“默之，有話便請說罷。”

崔言重又將酒斟上，才道：“重樓，多年同僚之誼，我今日來，全為私情，不幹公事。”崔言嘆了口氣，又道：“重樓入政事堂已有十餘年，然此遭事發，只怕只怕不能得免了。”

蔡聳道：“默之大可不必如此。你我雖同朝為官多年，私交卻並不深，默之若是起了兔死狐悲之嘆，卻也不必在我面前惺惺作態。況且，你尚未審我，怎能便就此定了我的罪？”

崔言道：“若說兔死狐悲，也未嘗沒有，然重樓位在中樞多年，為人處事我是極為敬佩的，你我二人又朝夕相處，重樓卻落到今日這番田地，我豈能不生感嘆？我今日來，便不為藏私，重樓若尚心存僥倖，我也不妨直言相告。”

崔言看著燈影中的蔡聳，沉聲道：“重樓，按說我該過幾日才來的，那時我來，卻不為敘舊情，而為提審了。聖上已下旨捉拿利州轉運使段圭、利州漕糧轉運監文修，由刑部本部郎中蔣廷會同利州刺史申濟在利州審問。那時五木之下，你道他招是不招？待到段圭供詞急遞到都，重樓這罪你認是不認？”

蔡聳冷哼一聲道：“既是利州供詞還未到都，你今日來此為甚？你又怎知段圭定然有罪，又怎知我與段圭相干？”

崔言道：“重樓與段圭往來，自然有人為證。段圭謀害熊御史這案子，是定然逃不脫了。大理寺丞嚴榷已在陝州將當日段圭的四個轎伕擒獲，還未動刑，那幾個轎伕便供出了那日段圭的許多蹊蹺之處。有了這幾個轎伕的供詞，段圭的罪名便坐實了。重樓，段圭獲罪，你道他還能為重樓遮掩麼？”

蔡聳道：“熊御史的案子與我有何干系？段圭縱然獲罪，又與我何干？默之，你也不必哄我，我與段圭確有往來，然我為尚書右丞，與地方官往來有何不可？又犯了我大鄭哪條律法？”

崔言嘆口氣道：“我本不願與重樓針鋒相對，我此番來也不為審案，然重樓既提及律法，我也不得不說。重樓，我已命刑部將萬勝鎮那酒樓封了，那酒樓主人與相干人等都被刑部拿了，連同中牟縣令與中牟縣一干官吏也已一併下獄。如今這幾人都已招供，重樓與這些人勾結，牟取私利的罪名已坐實了。重樓，縱無旁的罪，只這一個罪名，你便也便也難辭其咎。”

蔡聳舉著酒杯的手頓住了，然只頓了一頓，又將酒飲下，卻默然不語。

崔言又道：“重樓，前幾日聖上便已下旨，將