夢裡慕濯兵不血刃進入長安，黎民免遭戰火，想必也是託他們的福。

「阿鳶，」慕濯的聲音令她回過神來，他看著她，鄭重道，「我收到北夏線人的傳訊後，就會即刻率軍北上，你獨自留在靈州我放心不下，因孟家與時家現在窮途末路，指不定會動什麼歪心思，你帶著青榆和丹桂回長安，與子湛及薛僕射他們接頭，等我進京。」

時纓想了想，沒有拒絕。

她知他是「一朝被蛇咬，十年怕井繩」，唯恐夢裡的情形復現，而且她待在靈州也幫不上他的忙，還不如分開行動，儘快成事。

只是……

「長安那邊有世子和薛僕射坐鎮，無需我橫插一腳添亂，我不妨去趟杭州，與我外祖父、還有英國公見一面。」時纓提議道，「當年我舅父犧牲，遺物送回林家，我外祖父母悲痛欲絕，將他的東西封存在屋裡，從此再未碰過，我試著找找，或許能發現些有用的證據。」

「至於英國公，」她嘆了口氣，「這次他挺身而出為你和靈州守軍辯護，落得貶官還鄉的下場，足以見得他良心尚存，當年隱瞞真相，或許也有他的苦衷。我會設法勸一勸他，如果他願意站出來充當人證，定能坐實孟家與時家的罪名。」

「也好。」慕濯略作沉吟，點點頭，覆上她的手背，「只是如此一來，你便要辛苦些了。」

「殿下在戰場上拼殺，我作為你的妻子，又豈能拖你後腿。」時纓回握他的手，「比起你和將士們出生入死，我只是經受舟車勞頓，已經算是坐享其成。但我這一走，便要數月無法與殿下見面，你的生辰，興許還有歲除……我們都無法一道慶祝了。」

「無妨。」慕濯看著她琉璃般通透的眼睛，不由俯身輕吻她的櫻唇，「來日方長，我還會我許多生辰，你我也還有無數個歲除與新年。」

時纓笑了笑，輕柔地做出回應，很快便陷入意亂情迷。

她心想，所幸她已經為他備齊禮物，就算她提前離開靈州，由管家和萬全萬康轉交，他也能準時收穫那份驚喜。

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十月初三，北夏線人的密報快馬加鞭傳至靈州。

北夏太子暴斃，其餘皇子對儲位虎視眈眈，互相之間已是劍拔弩張，宣華公主抵達王庭，出席宮宴的當晚，便有兩人被她的美貌所惑，醉酒後為她大打出手，導致一死一重傷。

北夏皇帝勃然大怒，先是國師失利，又是太子背叛，如今這些兒子也不省心，他還沒死就開始惦記奪位，還為個女子丟人現眼，他高聲叫罵了幾句，竟活活氣暈過去。

他本就上了年紀，這次的病情來勢洶洶，雖然僥倖保住一條命，行動卻是不利索了。

慕濯收到情報，當即決定出兵。

他不敢拿線人的性命做賭注，因此並未向林思歸透露大梁的細作名單，只讓他儘管放手去做，訊息自會傳到自己手中，待林思歸完事出逃時，也會有人負責接應。

這些都是他的人耳聞目睹、再三確認，證明絕無詭詐。

如今宮裡亂作一團，皇帝被太子的事鬧得焦頭爛額，無暇多顧，正是先斬後奏的最佳時機。

否則等朝廷知曉，皇帝定會千方百計他發兵，他和林思歸的謀劃便會付諸東流。

時纓那廂也收拾妥當，臨行前，她決定去龍興寺祈福。

慕濯陪她同往，也規規矩矩地上了炷香。

時纓還要供奉經卷、請長明燈，慕濯便先行退出大殿，去後院禪房等她。

途經掛滿祈願牌的木架，他稍事猶豫，正想著要不要也刻一塊拴上去，就聽見一個似曾相識的聲音自背後傳來：「岐王殿下，別來無恙。」

正是中元節那天見到的老僧。

中元節後，時纓又來過幾趟龍興寺，但她