為了快速拉進感情, 何夫人甚至和她分享了一個自己剛剛打聽來的小道訊息。

「聽說這新來的李百戶以前是金州一個破落縣城裡的人, 別說知書識禮了, 好像連大字都不識一個。姐姐一會對桌上的餐食別抱什麼期待，咱們就是來露個面的，這樣，也不算駁了知府的面子。」

紀夫人笑眯眯地應和著, 何夫人趁熱打鐵提出要她和自己挨著坐的邀請。

紀夫人還是笑眯眯地應和著，卻讓人猜不透她究竟答應沒有。

何夫人在心裡咬牙切齒：醜人多作怪！要不是家裡的生意，她才懶得和這肥豬打交道。

同一時刻，紀夫人也在心裡冷笑：她可沒有這麼破落戶的妹妹，想和她同桌吃飯，先把何家欠紀家的銀子還了吧！

兩個衣著華貴的女人在一臉熱切地交談後，各自走回了相公身旁，臉上帶著對先前那段對話的同樣的不屑。

已經到了宴會約定的時間，越來越多的車馬停在了王文中的別院門口。

紀家老爺用微笑和周圍相識的人們打著招呼，牙縫裡低聲和身旁的妻子說道。

「你們說什麼了？」

「說一些我們已經知道的廢話。」紀夫人也露著微笑，同樣從牙縫裡擠出和表情截然不同的話。

「要不是王大人遞來帖子，我真不想參加這宴。」紀老爺嘆了口氣，「花了那麼多時間堵在路上不說……一個從泥裡爬出來的百戶，也配和我同桌吃飯了？你見過那些農民蹲在田坎邊吃飯的樣子嗎？只要一想到會和這樣的人同桌用飯，我就倒足了胃口。」

紀夫人拍了拍紀老爺的手臂，安慰道：「老爺，一會桌上你就隨便用點，我已經吩咐家裡的廚子準備了大餐，咱們回家再好好吃。」

「只能如此了。」紀老爺嘆息道，「人在江湖，身不由己啊。一會見了李百戶，你切不可露出端倪。不論怎麼說，這帖子是知府遞的，我們不給李百戶面子，就是不給知府面子。」

「老爺你放心吧。」

紀氏夫妻滿面笑容地走進了別院大門。

一個相熟的面孔迎了出來，紀夫人又驚又喜道：「你怎麼在這裡？」

紀老爺也認出人了，他驚訝道：「徐小二，你不是應該在酒樓嗎？」

彭城縣最大酒樓的小二掛著熟悉的笑容站在面前，只是他穿的不再是布衣裋褐，而是工工整整的一身嶄新綢衣，肩上也沒有那條標誌性的手巾。

小二露著親切的笑容，輕快道：「兩位貴客，今兒小的不是徐小二，而是徐管家啦。李夫人和東家交涉後，把我借來一天招待各位貴客。有什麼招待不周的地方，你們多多包涵……」

「酒樓竟然放人了嗎？」紀夫人愈發吃驚。

紀老爺不解地皺起眉頭，他認識的那個酒樓老闆，可是出了名的一毛不拔啊。這樣的人，竟然會允許有人從他的產業裡借人？

「李夫人送了我們東家一幅山空秋色圖，東家喜歡得不得了——你們下次去天字號吃飯，就能看到裝裱好的畫了。當真非同凡響，比我們東家原本掛的好看多了。」

「你們東家原本掛的是章雙子的竹石圖，這李夫人一介女流，畫得也比章雙子好？」紀老爺滿臉狐疑。

徐小二笑道：「小的不敢騙你，李夫人當場畫完後，我們東家立即就叫人把章雙子的畫給取下來了呢！」

「這我倒有興趣了。」紀老爺含笑道，「等我抽出時間來，定然要去你們酒樓的天字號看看，是個什麼樣的畫打敗了章雙子的石竹圖。」

「到時候徐小二一定親自招待，今日就請兩位貴客隨徐管家入內吧。」徐小二弓腰邀請兩人入內，五指併攏指向前方。

「千萬別把我安排和方夫人一桌。」紀夫人