蕭譽十五歲去吏部報備，正式就任北衙校尉，在那之後，他將家中刁奴打發了七七八八，卻並不能挽回家業所剩無幾，日子過得緊巴巴的處境。在自己的婚事上，他屢次勸慰母親，說他們連像樣的聘禮都拿不起，怎麼娶高門貴女？只怕是在那些權貴眼裡，自己這個正六品上的校尉比那些依附他們的清客幕僚都不如。偏偏鄭氏牛心左性，堅決不改，若是能請動恩師……蕭譽心中微微一動，思索起這個可能來。

阿孃對恩師十分感激，若是恩師的意思，她應當會聽從。恩師一直視自己若子侄，自己懇請恩師決定自己的終身大事，亦是親近的表現。自己呢，成了家，立了業，生了個大胖小子，再過幾年，自己就自請出北衙去邊防，馳騁沙場，抵禦外敵，豈不痛快？

蕭譽越想就越覺得這是個好主意，端得是一舉兩得，眉頭也漸漸舒展開來，笑道：「伯清兄說得極是。」

見蕭譽採納了自己的意見，沈淮也有些得意，無形中便對蕭譽親近了幾分。他示意伴當去結帳，自己則和蕭譽走出酒樓，隨口問：「贊之，你打算先去平康坊呢，還是打算先回自己家？」

大夏的城郭，皆採用坊市制度，坊為居住區，市為交易區，涇渭分明，不容置喙。天澤樓位於東市，毗鄰權貴居住的長樂、長寧、長康、長平等坊，離沈淮和蕭譽的住所頗近，蕭譽的恩師黃辛卻有是世家庶子，另立門戶，自然不可能居住在此地。事實上，黃辛所居住的平康坊雖頗為清幽，街坊鄰居多為小官或略差一等的世家，卻到底臨近西市。這一東一西，縱然駕著馬車，也得走上近一個時辰，就更別提用雙腳走過去了。故蕭譽看了看天色，知曉自己若是去了，回來時八成坊門已經緊閉，便有些遺憾地說：「時辰不早了，我還是先回去吧！明日再去拜會恩師。」

沈淮點了點頭：「那我也回府吧！」

長樂和長寧兩坊捱得很近，兩人自是並肩而行。

沈淮多年交際，早就習慣了見人說人話，見鬼說鬼話的本領，與人交往泰半如魚得水，混得很開。他知蕭譽本性勤勉，無絲毫輕浮浪蕩之處，也就不開黃腔，反倒與蕭譽聊起了武器的使用心得，說說練武的辛苦，氣氛倒也融洽。

東市的大街上人來人往，不乏高門女眷出來添置衣衫首飾，婢女僕婦購買些帕子荷包，看上去好生繁華熱鬧。忽然，一陣急促的馬蹄聲響起，便見一駿馬自遠處飛奔而來，馬蹄揚起無數塵土，行人不住尖叫，四散躲避。

沈淮和蕭譽下意識退到街旁，抬頭看著來人，沈淮目力極好，微微眯起眼睛，認出對方的身份，不由皺了皺眉，不悅道：「這不是盧鄉侯的小兒子麼？」盧鄉侯雖有些權勢，卻也沒體面到兒子在東市橫衝直撞，縱馬揚鞭，他都能兜得住的份上。一個不好，他自個兒的官職都可能丟掉。

明兒一早，御史的奏摺就該如雪花一般，湧向聖人的御案前吧？

蕭譽倒沒注意對方是誰誰誰的兒子，反正他也認不出來，他同樣皺著眉頭看著越發靠近的駿馬，忽道：「不好——」

「贊之？」

蕭譽轉過身，朝駿馬賓士的方向急速奔跑，敏捷如獵豹，邊跑邊說：「看他這模樣，顯然是急著出城，廣寧街的盡頭可是東大街，萬一馬車來不及避開……」

沈淮一聽，也霍地變了顏色。

東大街位於皇城東牆南門景風門的兩側，從鐘樓至長樂門，大名景風門街，前後兩段連線著城郭。因郭內坐落著一座極大驛站的緣故，車馬過往，商賈雲集，每天不知多少人從此經過。最繁忙的時候，若誰的馬車輪子送了，或是發生了什麼事得停下來，後頭的車輛得一起跟著堵住。雖說眼下還沒到那種程度，但這駿馬如果衝上去，後果……

天澤樓本就坐落在廣寧街的盡頭不遠處，蕭譽又反應得