楊盛在說什麼，楊綿心知肚明，他冷笑一聲，滿臉都是不屑：「是啊，你明白，可你沒辦法阻止。他們後來也明白了，所以他們後悔了，後悔沒聽你的話。爺爺和大伯把這件事掛在嘴上，掛了二十年，卻沒能成功把你捧上家主的位置，反倒讓你陷入瞭如此境地。」

沒錯，楊盛比楊延有能力很多，也更加心狠。他不想讓姐姐和親，並不是因為同情姐姐，只是因為楊氏與皇室心照不宣，有過默契，大義公主名義上是陳留郡主的表姐和玩伴，實則是皇家的童養媳，送大義公主去和親，必定會觸怒皇室，但那又如何呢？一個家族，只能有一個聲音，楊盛若是出了頭，豈有他楊綿的今日？

「我們都很清楚，這種情況下，家主以死謝罪是最好的方式。你希望，我也希望，但楊延不想死，而我……」楊綿的面容在火把的照映下，顯得有些陰測測的，「他死了，你能活下來，我卻未必。」

如果我註定逃不了一死，那麼就讓整個楊氏為我陪葬。

楊盛凝視著楊綿半晌，冷冷道：「可惜了，你為什麼不是我的親弟弟。」

若你是我的親弟弟，你有這樣的能力，縱是我要為你頂罪，也沒什麼不可以。只可惜，你不是。

「我若是你的親弟弟，楊家只會敗落得更快。」楊綿滿面譏諷，「那個蠢貨怎會是我們的敵手？」而我們兩個人的爭鬥，不可能令家族維持如今的平衡，卻漸漸衰敗的局面。對我們來說，弘農楊氏，要麼一躍成龍，要麼淪落成蟲。

楊盛沉默半晌，才說：「世家，已經不是從前的世家了。」

「你錯了！」楊綿厲聲道，「在我眼中，世家之所以驕傲，無非是這些資源罷了。前朝皇帝無用，資源都被世家捏著，世家才金貴。本朝皇族強勢，寒門有了進身之階，世家也就不那麼值錢了。偏偏那些老頑固還看不透這一切，固執地活在過往的榮耀裡，重重規矩，無盡束縛，當真值得？我若不姓楊，縱是出身略低一等，又豈會比不過他曹瑞？為何他做一方郡守，步入中樞指日可待，我卻要在塢堡之中蹉跎年華？」

只可惜，楊延連嫡親的弟弟都容不下，豈能容旁人勝過他？楊綿再怎麼「忠心耿耿」，他也只是將堂弟當做幕僚來用，不肯為堂弟的仕途奔走。就好像那些被弘農楊氏悉心培養的旁系子弟，說是說青年才俊，可誰不要讓著嫡支子弟幾分？

楊綿越說越激動，臉色也越來越猙獰：「廣陵郡主年紀輕輕，就知道興辦女學，有教無類，定下規矩，凡入女學，學生都是平等的。誰敢仗勢欺辱同學，抑或是藏拙保身，一旦發現，就會被趕出去。一個剛到雙十的女郎，都能有這樣的魄力，楊家呢？楊家有什麼？發現了鐵礦，想上報，捨不得平安鄉；不上報，成日提心弔膽。發現石炭礦，製造甲冑，卻沒個周密計劃，任由把柄給別人拿！弘農楊氏，多顯赫的家族啊！你去家學看看，嫡支子弟一群草包，旁系子弟，哪怕不是草包，也得把自己變成草包！」

他心中的怨氣積攢了太久太久，只差一個發洩的出口——我不比任何人差，為什麼我要讓著那個目光短淺、剛愎自用、嫉賢妒能的蠢貨，為什麼我怎樣努力，都要仰他鼻息而活？

「你——」楊盛竟不知該說什麼，許久方問，「你打算怎麼做？」

「這十幾年，我們也開採了不少石炭和鐵，製造出了三百甲冑。曹瑞和岑越再有本事，也沒辦法籠絡住所有人，總會有一兩個捏在我們掌心的下屬。」楊綿的眼中似有一團火在跳動，「我忍氣吞聲了一輩子，臨到老了，豈能不鬧一場天翻地覆？」

不能名垂青史，行啊，那就遺臭萬年吧！

楊盛長長地嘆了一口氣，沒有說話，楊綿露出一絲詭異的笑：「堂兄，你也莫要想著坐收漁人之利的好事，哪怕事情落敗，你的好哥哥也不會