「那這些鐵器……」

「每件鐵器，都是西域的一位工匠所鑄，不光是鐵匠，還有一些受命做些模具的木匠。」葉陵的神情是那麼的驕傲，又是那麼的悲傷，「他們所鑄的武器上都有自己的名字，上頭也有銘牌。蘇都護將它們按照質量逐一排好，暗中則訓練人手，按照排名順序，只要人手足夠，便潛伏在這些人周圍。一旦發生戰亂，如果不能將他們帶走，就要將他們格殺當場。」

書籍、種子、工匠，這是每個文明最需要的東西，寧願毀掉，也不能讓胡人得到。

沒有文明的遊牧民族，充其量只能是一頭猛虎，縱然傷人，也能被擊敗。若令他們擁有了文化，便如同給他們裝上雙翼，已經不能說是猛獸，應該稱作怪物了。

「蘇藏鋒，唉，蘇藏鋒。」酈深又是激盪，又是惆悵，許久方化作一句，「蘇藏鋒若能復生，我只盼能做他座下先鋒，為他衝鋒陷陣，助他光芒萬丈。」

思及恩師，葉陵再也忍耐不住，明明是昂藏男兒，眼中卻有了淚光：「不管是先帝、聖人還是江都公主，絲毫都沒有禍及恩師的意思，但恩師——」已經不想活了。

誰能想到，穆皇后當年輕輕的一點，會生出這麼多愛恨糾葛？一代軍神的結局，竟是這樣……

竟是這樣！

酈深長嘆一聲，低低道：「你的意思，我已經明白了，倘若蘇藏鋒還在，阿史那思摩又算得了什麼？」

「只可惜，世事不能重來。」葉陵慘然道，「即便重來，結果也未必會更好。」

這個時間已無蘇銳蘇藏鋒，如今的安西大都護，唯有酈深酈叔遠。

酈深忍不住抬起頭，望著堆滿藏書的高大書架，末了，長長吐出一口濁氣，毅然道：「我明白了。」

武成郡公力抗柔然，大破吐谷渾；蘇銳將突厥逼得毫無喘息的餘地，又佈下如此棋局。倘若安西淪亡在他酈深的手上，他有什麼顏面去見武成郡公、蘇銳，去見穆淼，以及對他寄託了厚望的進度公主，還有黃泉下的列祖列宗？

葉陵靜靜地望著酈深——這個地窖的存在，就連江柏和玉遲都不知道，唯有江都公主。

是的，唯有江都公主。

沒有人知道，他曾單獨見過江都公主一面。

世人都有說有其父必有其子，自打聖人是太子的那一天開始，就有無數人往蘇銳這位絕代名將身上潑髒水，以討好未來的皇帝。安笙卻擔著風險，安排他與江都公主見了一面。

那時候，他才知道，江都公主竟絲毫不怪蘇銳，非但不怪，還對蘇銳仰慕備至，欽佩有加。

他永遠沒辦法忘記江都公主對他說的話：「你甘心蘇都護忍受這樣的恥辱，在青史中也留有抹不去的瑕疵麼？他本該是個完美無缺的絕世英雄！」

不，我不甘心，我永遠沒辦法甘心！

生我養我的是我父母叔伯，教我成人的卻是恩師，他在我心中就是英雄，我不允許任何人侮辱他的英名。

哪怕他的兒子，也是一樣。

「那麼，成為英雄吧！」那位擁有璀璨美貌，更有深遠眼光，極為睿智的女子如是說，「然後告訴天下，你的師傅是蘇銳蘇藏鋒！」

沒錯，我的師傅是蘇銳蘇藏鋒，我繼承了他的一切，而我，只是一個拙劣的模仿者，窮盡一生，也難及他萬一。

即便如此，我也會去做。

這是我這一生，最大，也是最強烈的追求。

「葉陵。」

有一瞬，葉陵竟分不清喊他的是江都公主還是酈深，他下意識地抬起頭，回了一句：「啊？」

遙遠的時空中，傳來江都公主的叮囑，與眼前酈深的話語交相重疊，只因他們說了同一句話。

「別死了。」