他仍舊一無所獲。“而且啊，諸神在上，你酒壺裡裝的居然是水，”提利昂續道，“臥房不比棺材大，而床……它確實是石頭做的呢，還是感覺上如此？”

瓦里斯關門上栓。“大人啊，背痛把我折磨得不行，非得睡硬東西。”

“我以為你是睡羽毛床的人。”

“這太令人驚訝了，怎能這樣誤會我呢？難道您在生我的氣？”

“哪裡，我說了，我當你是我的血親骨肉一般地信賴。”

“唉，尊敬的好大人，黑水河之戰後我躲在一邊是有難處，您瞧，我的處境十分微妙，而您的疤痕又如此可怕……”他誇張地聳聳肩，“您那可憐的鼻子……”

提利昂惱火地揉揉傷疤。“也許我該換個新鼻子，純金打造。你有什麼建議，瓦里斯？我能不能裝個像你那樣可以嗅出秘密的鼻子？我能不能告訴金匠，照我父親的鼻子打造？”他笑笑。“我那高貴的父親大人近來忠勤國事，鞠躬盡瘁，終日不見人影。告訴我，他真的恢復了派席爾大學士的重臣席位？”

“沒錯，大人。”

“對此，我應該感謝我那親愛的老姐？”派席爾是姐姐的爪牙，提利昂剝奪了他的職位、尊嚴乃至鬍鬚，並將他扔進黑牢。

“並非如此，大人，這是由於舊鎮的博士們的壓力。他們堅持派席爾必須復職，因為任免大學士應由樞機會決定。”

該死的蠢貨們，提利昂心想，“記得殘酷的梅葛用劊子手罷免了三個。”

“非常正確，”瓦里斯說，“伊耿二世還把格拉底斯國師拿去喂龍。”

“可惜啊，我沒有龍，不過可以把派席爾浸到野火裡面點燃，效果相差無幾。對此，學城會怎麼看呢？”

“哎喲，別那麼狠心，人家博士們也只是秉承傳統嘛。”太監竊笑。“其實，樞機會挺機靈的，早就接受了派席爾下臺的既成事實，並著手選擇繼任者。起初，他們詳細考量皮匠之子特奎因學士和流浪騎士的私生子艾瑞克學士，好表明能力優先於出生，最後呢，定下的人選卻是葛蒙學士，高庭提利爾家族的成員。我把訊息報告您父親大人，他立即採取了行動。”

樞機會於舊鎮的學城裡召開，提利昂心想，會談的內容都是秘密，毫無疑問，瓦里斯在哪兒也有小小鳥。“我明白了，父親決定在玫瑰綻放前將其摘下。”他忍不住低聲輕笑。“派席爾是個討厭的蛤蟆，但蘭尼斯特的蛤蟆總好過提利爾的蛤蟆，對吧？”

“派席爾大學士一直是你們家族的朋友，”瓦里斯甜膩膩地說，“假如您得知柏洛斯？布勞恩爵士也官復原職，或許會更為欣慰。”

柏洛斯？布勞恩的白袍被瑟曦親自剝奪，因為當拜瓦特在羅斯比路上虜走託曼時，他沒有誓死捍衛她的兒子。他不是提利昂的朋友，但經過此事，大概也同樣痛恨瑟曦。這點很重要。“布勞恩是個虛張聲勢的懦夫，”他輕描淡寫地說。

“是嗎？噢，真可悲啊。不過哪，按照傳統，御林鐵衛是終身職，或許柏洛斯將來會有用處。經過這次磨難，他無疑會變得非常忠誠。”

“對我父親忠誠，”提利昂尖刻地說。

“談到御林鐵衛……我在想，您這次令人驚喜的造訪是否跟柏洛斯爵士去世的弟兄，咱們英勇的曼登？穆爾爵士有關呢？”太監摸摸撲粉的臉頰。“你的波隆似乎突然對他產生了興趣。”

波隆已盡其所能地調查過曼登爵士，但毫無疑問，瓦里斯知道的更多……假如他願意分享的話。“那人似乎少有親朋，”提利昂謹慎地說。

“可惜啊，”瓦里斯說，“噢，真可惜，若您肯將搜查範圍擴大到艾林谷，或許就能發現他的親戚了。但在君臨嘛……艾林公爵將他帶來，勞勃賜予他白袍，僅此