一桶海水中。我眼見這番情形，立刻趁亂讓密拉罕號升帆出海，以免招惹麻煩。靠岸以後，馬上向陛下您報告。”

“船長先生，”待對方說完後，羅柏發話，“我很感激你的效勞，定當重重酬謝。等會談完畢，我就請傑森大人送你回船，現下請在外面稍候片刻。”

“是，陛下，是。”

他前腳剛離開，大瓊恩便前仰後臺地大笑起來，但國王用一個眼神讓他收斂。“倘若席恩昔日所言非虛，這個攸倫·葛雷喬伊稱王必是件不得人心的事……現在的情形是』口果席恩沒死，他才是繼承人……另一方面，維克塔利昂統率著鐵島艦隊。我不相信他會坐鎮卡林灣，靜待哥哥鴉眼攸倫攫取海石之位。他肯定會興師返航。”

“巴隆還有一個女兒，”蓋伯特·葛洛佛提醒國王，“她佔據深林堡，挾持著羅貝特的妻兒。”

“留在深林堡，她什麼也做不了，”羅柏分析，“如果她也有叔叔們的野心，想必要回師顛覆攸倫，伸張自己的權利。”國王轉向傑森·梅利斯特大人。“海疆城可有艦隊？”

“艦隊，陛下？不，說不上，我只有六七條長船和兩艘戰艦。足以抵禦尋常海盜的掠襲，卻無法和鐵島艦隊交鋒。”

“你會錯了意。依我看，鐵種們即將紛紛返回派克島，展開權力之爭，他們的秉性從前席恩給我講過，‘每個船長都是自己船上的國王’。敵人想必會勾心鬥角，吵作一團。大人，我只要你給我兩條長船，以繞行雄鷹角，穿越頸澤，尋找灰水望。”

傑森大人有些猶豫，“澤地的腐沼中是有十來條水道，可個個都淺薄、淤積而危險。它們根本不配稱為河流，只是一些反覆變遷的通道而已。到處是礁石、陷阱和糾結敗朽的樹木。灰水望本身也在移動，怎麼找得到呢？”

“只管往上游走，船上掛起我的旗幟，相信澤地人會出來迎接。派出兩條船，我們的希望就多了一倍，我決定由梅姬伯爵夫人指揮其中一艘，蓋伯特大人指揮另一艘，負責將我的口信傳達給霍蘭·黎德。”他轉向被點名的兩位領主，“我會分別給你們一封書信，上面寫著我對留在北境的大人們的指示，但這些指示其實都是謊話，以防你們在海上被鐵民逮捕——倘若真有不幸，你們可以宣稱自己乃是返回北境傳令。夫人你是要回熊島，而你，蓋伯特，是要回磐石海岸。”他伸出一根手指，敲了敲地圖，“成敗的關鍵在卡林灣，這點我們知道，巴隆大王也明白，否則他就不會把鐵群島的主力交給弟弟維克塔利昂，並命他鎮守於此了。”

“這個維克塔利昂或許會為了繼承權大打出手，但絕不會蠢到放棄卡林灣。”梅姬伯爵夫人說。

“當然不會，”羅柏承認，“但我敢打賭，他將撤走不少精兵，而對方每少一個人，我們就多一分希望。再說，即便軍隊不走，他為造聲勢，也將帶走大批將領和船長。他們是鐵群島的骨幹，有了他們的支援，方能獲得海石之位。”

“陛下，您可千萬不能從堤道進攻，”蓋伯特·葛洛佛勸告，“通路實在狹窄，大軍無法展開，數千年來，沒有誰能攻下卡林灣。”

“從南往北打是這樣，”國王說，“但假如我從南、北、西三面同時發力，情況就不一樣了。先從堤道上發起猛攻，吸引鐵民的注意力，隨後突然兜襲後方，必將一舉成功！等我和波頓大人及佛雷家族合兵一處，手中就至少有了一萬二千士兵。我們先走堤道，行過半日再兵分三股，假如葛雷喬伊家族在頸澤有眼線，他們收到的情報將是我軍全速撲向卡林灣。”

“後衛將由盧斯·波頓指揮，中軍由我親率，至於攻打卡林灣的前鋒，大瓊恩，這個任務非你莫屬。你給我狠狠地打，要讓鐵種們意料不到我軍還可能從北方突然出現。”

大瓊恩咧嘴一笑，“嘿，你們這幫偷雞