“別鬧了，認真工作啦！”

這段交談的聲音讓她的臉蛋整個漲紅。

（對了……）

她稍微抬起視線，眺望街道的情景。

（後天就是魚鷹節了……）

充滿期待的氣氛中，各家商店屋簷垂掛著無數熒光色標語。與剛才的工人安裝相同的小鳥模型在每盞路燈上展翅翱翔。這些裝飾上面統一寫著“御崎市魚鷹節”這段念起來有點順又不太順的字樣。

魚鷹節就是在真南川舉辦的大型煙火晚會。

據說當初是位於住宅區北邊山丘上的御崎神社（吉田在國中的自由研究才第一次明白這座神社供奉真南川的守護神）所舉行的一種破土典禮，不過詳細緣起已經不可考，所以眾人並不清楚。節日的名稱為何叫做魚鷹也令人費解。因為魚鷹是鶚科鷲鷹目的鳥類，屬於海鳥，而且是象徵冬季的字眼。會做為四周根本沒有靠海的御崎市夏日節慶名稱，感覺不怎麼配。

然而，對於城市的居民來說，詳細的由來並不重要。在當地人眼中，這個魚鷹節自從舉辦以來，數十年間每每引來大批外縣人潮，已經成為市內數一數二的大型活動，這樣的事實才具有意義與價值。

數天來，御崎市車站周圍的鬧市區到真南川河川用地的道路，包括橫跨河川的大鐵橋·御崎大橋在內的大馬路到周圍商店街，正忙著準備一年一度的重大節慶（順帶一提，御崎神社也會舉行原有肅穆的破土典禮，不過幾乎沒有人參加）。這條商店街主要是準備裝飾與營業的部分，如果站上真南川的堤防，應該可以望見河川用地的兩岸已經搭起了不計其數的攤販帳篷的壯觀畫面。

吉田身邊的一年二班同學當然也是繞著這個話題打轉。魚鷹節要邀誰，要跟誰去參加這一項，屬於這個季節風情的對話。尤其是高中生，所謂的“誰”這個物件不只有朋友，甚至擴大到戀愛物件，彼此的牽引與調整，變得更加微妙。

（應該可以邀他去參加這個活動……）

不喜歡人擠人的吉田想到與坂井悠二一起閒逛露天攤販的畫面，也禁不住心生嚮往。然而這幾天來，好幾次嘗試邀他——還沒成功就先失敗了。

前天早上的課外活動前有說話的機會。昨天在蒐集小考答案的時候，身旁全是跟節慶有關的閒聊話題，也可以輕易說出口。今天在打板擦的時候，他就在身後聊起今年魚鷹節請來的小型樂園（很不巧她沒聽過）的事情。

不只如此，每當別人提起關於魚鷹節的話題，每一次……

“坂井同學你要跟誰一起去呢？”

都想這麼問他，然後……

“可以的話，要不要跟我一起去？”

接著打算這麼說。

可是，沒錯，到頭來……

只能在心裡想想而已。

只要抓住某個契機就可以向坂井同學告白，正當她如此思索之際現了魚鷹節這個主題，於是開始尋找邀他一起參加魚鷹節的契機。雖然覺得猶豫不決、沒有主見的自己很沒出息，但絕對不肯放棄。這種狀況之下，已經不能再依賴最後的助力池人了。

就在她拿不定主意之際，再一次……

（怎麼辦……）

回到了思考的死衚衕。

（我為什麼老是這樣……）

沉重的腳步不知不覺穿過商店街，來到行人稀少的馬路。只能繼續盯著磨損的紅磚人行道。

冷不防……

“唔！？”

一股徹骨的惡寒從兩邊的側腹部竄至背脊。

看似剛買完東西準備回家的女子騎著腳踏車經過身邊。

不自覺地，吉田順著她離去的方向抬起臉。

就在那裡，她心想。

“啊