“什麼？！”

韋斯萊夫人四處看看。所有人都迅速看向窗外；金妮為了看得更清楚，站了起來。就在那兒，的的確確是珀西？韋斯萊，他正大步走著穿過覆蓋著雪的庭院，他那有角質架的眼鏡在陽光下閃爍著。然而，他並不是獨自來的。

“亞瑟，他——他一定是魔法部長！”

再清楚不過了，那個哈利曾經在預言家日報上見過的男人，正跟著在珀西后面，走路有些微微跛腳，他的灰髮長而厚，黑色斗篷上有點點白雪。還沒有人來得及說任何話，韋斯萊先生和夫人也只來得及換去臉上震驚的表情，後門開啟了，珀西就站在那兒。

有一陣子令人痛苦的沉默。然後珀西僵硬地說：“聖誕快樂，媽媽！”

“哦，珀西！”韋斯萊夫人說道，珀西擁抱了她。

魯夫斯？斯克林傑（魔法部長）在門前停下了，他支著柺杖，對眼前的一幕微笑著。

“請原諒我們的打擾，”他說，此時韋斯萊夫人正一邊微笑著擦眼睛，一邊仔細打量著他，“珀西和我正在附近——工作，你知道——於是他忍不住放下工作來看望你們。”

但是珀西並沒有表示出他很希望看到這一家人中的任何一個。他筆直地站著，非常尷尬地看著每一個人。韋斯萊夫人，弗雷德和喬治在一旁面無表情地看著他。

“請進屋坐下，部長！”

“請……進來，坐下，部長。”韋斯萊夫人顫抖著說，正了正她的帽子。“來一點purkey，或者一些tooding　……，我是說——”

“不，不，我親愛的莫麗，”　斯克林傑說道，哈利猜想在他們進屋之前他已經像珀西確認過了她的名字。“我不想闖進來，如果珀西不是感到如此糟糕而想見你們大家，我是不會到這兒來的……”

“噢，珀西！”韋斯萊夫人含著淚說道，走近去親吻他。

“我們已經在這兒呆了5分鐘了，所以我會在你們catch　up　with珀西時在院中漫步。不，不，我保證我不是想幹涉！好吧，如果所有的人都在意向我展示你們迷人的花園……啊，那位年輕的男士已經吃完了，為什麼不讓他陪我一起散步呢？”

餐桌周圍的氣氛明顯改變了。每一個人都把目光從斯克林傑轉向哈利。看起來沒有人認為斯克林傑是在不知道哈利名字的情況下提出了他的要求，這是不令人信服的；或者覺得當金妮、芙蓉和喬治也在洗盤子時，他被選中陪部長在花園中漫步是理所當然的。

“是的，好吧。”哈利說完就陷入了沉默。

他不是傻瓜，自打斯克林傑來到這之後的所有談話，什麼珀西想拜訪他的家人？這肯定才是他們來到這裡的真正原因，這樣斯克林傑就可以單獨和哈利談話了。

“很好，”當他經過從椅子上半站起來的盧平時，他說道。“好的。”當韋斯萊夫人張開嘴想說什麼的時候他又補充道。

“太棒了！”　斯克林傑說道，向後退了退好讓哈利透過，雖然門就在他的前面。“我們只會在花園中轉一圈，然後珀西和我就得走了。大家，請繼續。”

哈利穿過院子走向韋斯萊家簇葉從生的、覆蓋著積雪的花園，斯克林傑有些跛地走在他的旁邊。他曾經——哈利知道——是傲羅小組的頭兒，他看起來堅強而且身經百戰，和戴著圓頂禮帽的福吉完全不同。

“迷人，”在停在花園的柵欄旁，從積雪的草坪和不知名的植物上看出去時，斯克林傑說道，“迷人啊。”

哈利什麼也沒說，他可以斷定斯克林傑正在看著他。

“我早就想見你了，”在片刻之後，斯克林傑說道，“你知道嗎？”

“不。”哈利誠實的說。

“噢，是的，很長一段時