閔廠長與劉總工談後，劉總工依然說沒人能接手宋運輝的工作，包括劉總工自己。但他並不死心，不信一個人的作用能頂得過一個團隊，他指使繼任劉總工職務的新總工暫時接手宋運輝的工作。當即下面傳出風言風語，說一個總廠副廠長級別的總工接替一個分廠車間主任級別的工作，這明擺著要麼是殺雞用牛刀大材小用，要麼是以前欺負人小宋老實，總之總廠的安排大有缺陷。 閔廠長性格強硬，對此聽而不聞，可總工卻是如坐火山口。做好，是應該；做不好，面子丟大了。 總工本就因為劉總工的預言而忐忑，等坐到宋運輝的位置上，聞著桌子椅子消毒後的怪味，幾乎五分鐘接待一個來電或者來人請示匯報，一天下來，總工被消毒水嗆得頭昏腦漲，臉色煞白，滿腦子都是技改內容打亂仗，腦漿似乎如翻滾的熱粥，咕嚕咕嚕直響。 總工自知力有不逮，可總是心有不甘，更不願向上推脫，讓人輕視。總工抱著一絲僥倖心理想，或許，只是因為他第一天接手技改工作，不熟悉，才會千頭萬緒抓不出個脈絡。他想，裝置還是那個一分廠的老底，他年輕時閉著眼睛都能在車間裡走，如今技改，而不是一窩端，就那些裝置，能逃到框架外去？ 總工這麼一想，心中便有了線索。下班回家，根據裝置走向，將所有技改工作條塊分割，然後將白天接觸的那些攪得他腦子一鍋粥的問題歸類填寫。一晚上坐下來，他心裡有了點自信。第二天早上閔廠長特意跑來關心技改的問題，他能自信回答：正在進入狀態。閔廠長自然是高興，心說原來是劉總工估計得太過保守。也難免，老年人，尤其是老年技術人員，最容易犯過於保守的通病。 唯有程廠長瞭解情況後心中焦急。可再焦急，他也只能按兵不動，靜觀其變。如果女婿聰明反被聰明誤，那也沒辦法了，總不能要宋運輝立刻解說沒有a肝這回事，立刻回來搶回總工的工作。這會讓宋運輝一輩子成為系統內的笑柄。程廠長越來越感覺女婿有走鋼絲之虞。總廠人才輩出，哪可能少一個宋運輝轉不下去。宋運輝是太順致、太狂了，以致以為老子天下第一。程廠長後悔當時因為自己也是生氣，沒勸阻女婿走這著險棋。 他中午回家，給雷東寶家打電話，告訴宋運輝此事。宋運輝聽了也是擔心，但他還是安慰岳父：「爸，我最願意看到總工接手的時間拖長一點，問題暴露得徹底一點，攤子搞得難收拾一點。如果總工一上來就說幹不了，而不是如今的亂彈琴，技改工作就不可能生出太大亂象，閔不會跟我太多妥協。」 可是，放下電話，宋運輝還是思考很久，估摸總工究竟會做些什麼。他心裡最清楚的是，即使他走鋼絲成功，回到金州，那一大堆爛攤子，收拾起來也夠他頭痛，也可能無法收拾，毀他在技術界的名譽不說，閔還可以推翻城下之盟。他把閔逼上懸崖，又何嘗不是把自己逼上懸崖。可非如此，他能忍受處處被動捱打？不，他做狗崽子時都不肯。他心裡清楚，他只有華山一條道可走，可依然難免等得滿心忐忑。 此時，整個小雷家的人都忙，雷東寶去市裡跟人談事，四大金剛各有工作，只有他一個人最閒，拿著梁思申寄來的書學習。梁思申自從上大學後，特別是做了跨國貿易和炒匯炒股之後，寄來的書越來越精彩，有些書梁思申自己也看，常常一本書裡夾著許多她自製的書籤，說明自己的感想。宋運輝以前知道這些是好書，可惜他時間太少。現在終於可以有大塊時間，卻心不在焉。 他放下書走出去。不得不承認，小雷家如果沒那股子臭味繞村，眼下桃紅柳綠，著實美不勝收。村道河堤的樹長大不少，正齊齊吐著新綠。遠處的山上，是層層桃李花，山下田間，是小小紫雲英花鋪就的氈子，還有星星點點的油菜花開始嬌黃。不像金州，也是臭，化工企業特有的臭，但看不到那麼天真的春意。農村的春天是那麼絢麗，一如它的經濟。 只是那河水，顏色曖昧地渾濁。 宋運輝稍走走便回來，才能靜下心來繼續看