他重重地嘆口氣，低下頭：「一個人一旦向衰老屈服，一切便全完了。我不再相信公眾和真相的力量，越來越向曾經鄙夷的東西低頭。」

「稍等片刻，」雷昂越聽越覺得不對勁，打斷他驚道，「你以為我想幹什麼？」

「別擔心，莫頓先生，雷昂，」阿爾多馬上說，「雖然我沒真的幹過，但我很瞭解你們…的心態，我可以試著幫你掩蓋真相。」

「掩蓋真相？我沒想掩蓋，我想揭露出來！」

「是啊，沒問題，揭露『一部分』嘛。」阿爾多眨眨眼睛，抬起雙手，分別伸出兩根手指比著引號。

「您真的誤會了！」

阿爾多愣住，盯著他看了一會兒，狐疑地反問：「我真的誤會了？」

「如果我想寫美化自己的文章，找其他記者就是了。」雷昂哭笑不得地解釋，「我很清楚調查記者的區別：我費力把你找出來，只希望什事實報匯出去。」

「因為你在b州沒做壞事？」

「……你這麼說也沒錯。」

阿爾多終於恍然大悟，從口袋裡掏出一支菸鬥叼在被濃密的鬍子圍繞的嘴唇間：「我很抱歉，莫頓先生，真的很抱歉！我誤會了，從來沒有正客喜歡見到調查記者，當約翰聯絡我的時候，我還以為你是想……」他苦澀地笑笑，「我這老傢伙太驚慌了。」

「我不介意你抽菸，」雷昂說著，掏出打火機，然後停下動作。

如果對方拿出煙，他可以順理成章地遞出打火機，可……菸鬥？

他不知道菸鬥該怎麼點燃，只好向阿爾多笑笑：「我也抽菸，我希望氣氛可以更緩和隨意。因為從現在開始，我們之間沒有誤會。」

「既然如此，那我不客氣了。我感到你有很長的故事要講。」阿爾多不在意地從口袋裡掏出菸絲盒和火柴盒，什菸鬥握在手裡，「我可以慢慢聽。」

儘管屋子裡已經開了暖氣，看著阿爾多的樣子，雷昂卻覺得這裡應該有個壁爐。他點燃香菸，一五一十地什b州發生的事情告訴對方聽，從奈塔恩的死到他背上的汙名，從「都市傳說」到杜曼再到愛德森。

阿爾多是個不錯的人眾，也絕對是個細心便狡猾的提問者，儘管雷昂有心隱瞞許多關鍵資訊，專注地防範著對方的每一個問題，但仍不能確定，是不是有什麼不該透露的資訊被阿爾多抓到。

整個過程中，他抽了四五支煙，阿爾多手上的菸鬥依舊沒抽完。

「其實，你是想利用民眾力量為這段可怕的經歷劃上句號。」阿爾多總結道。

「我不是超級英雄，沒法單打獨鬥。」雷昂說，「任何脫離群眾的鬥爭都是不可靠的。我知道很多人是怎麼想的，我知道我們的體制是怎麼回事：每個人都這麼想，『我納稅了，這些事情就該交給正府，別來打擾我們，我花錢了！』但這是不對的，每個人都該對社會盡一份責任，光靠個人無力完成。」

「我得說，你和別的正客不太一樣。」阿爾多淡淡地說，「他們只會告訴民眾，『這些交給我們，我們一定幫你們解決問題。』而且誰也不會承認自己做不到。知道我現在在想什麼嗎？」

雷昂夾著煙，透過煙霧坦然注視著他的眼睛。

「如果我剛剛錄音的話，只要把你的那段話錄下來，播放出去，你的正治生涯就徹底毀了。」阿爾多感慨，「不會有人再信任你，也不會有人再投票給你。他們要的是一個什麼都能做的神，至少他要自以為自己是神，這樣他們才會相信他，才願意跟著他努力。」

「我可以把那段話收回去，假裝自己是個神。」雷昂說，「只是我必須跟你說明白我的意圖，你不也是這麼希望的嗎？至今還沒人能完全知道b州的真實情況，我想你可以搶個頭一份。」