難怪守門的不認識她。

小琴低聲道：「我還以為侯爺是好人，沒想到他這麼輕浮。」

練鵲哭笑不得：「哪有什麼好人壞人的，你這丫頭怎麼比我還意氣用事？」

正說著，府中突然傳來腳步聲。

陸極一襲黑衣，衣擺處滾著銀邊，外頭半搭著一件做工精良的狐裘。他束高冠、縛玉帶，若不是神情過於冷漠，而常年練武的身材也遮不住，倒是與尋常的公子哥無異了。

「白姑娘。」他遠遠地喚道。

練鵲朝他露出笑來：「侯爺。」

只遙遙對視，陸極眼中便像落入星辰一般，熠熠生輝。

小琴捂住心口，小聲道：「小姐……我，害怕……」

她自以為說得小聲，卻一字不落地進了陸極耳中。

陸極便停下腳步，只道：「我在書房等姑娘。」

又安排管家給小琴找個院子休息。

小琴躲在練鵲身後，硬是不敢同那老管家對視。

老管家是個上了年紀的老兵，失了一臂，臉上一道虯結的傷疤使得他整個人看起來都十分陰沉猙獰。

見小琴躲閃，他習以為常，只客氣道：「請姑娘隨我來吧。」

「小姐……我會被吃掉的。」

練鵲啞然失笑，拍了拍她的肩膀，道：「這世上哪裡來那麼多吃人的怪物，你何苦自己嚇自己？」

最終還是一句：「有我在，他們可不敢吃你。」這才哄得小琴乖乖地跟著管家去了。

身形單薄的小姑娘，跟在獨臂的老人身後，倒也怪是悽慘可憐。

練鵲同陸極說到這一節時，繃不住大笑出聲。

「哈哈哈，我家琴兒那個樣子也忒可愛。」練鵲道，「也真不知道侯爺是帶了哪門子的煞氣，我這個丫鬟平日裡最愛同我撒痴，沒想到見了侯爺竟乖得跟個鵪鶉似的。」

陸極沒法體會她的高興，手裡握著一團晶瑩的東西，只靜靜地看著她笑。

練鵲笑完了，也忍不住抱怨：「侯爺也太不苟言笑。」

她倒不覺得自己戳了陸極的傷口。陸極活到二十五歲，大約早就習慣這樣的事了，刻意迴避反而不美。

陸極垂著眼，老老實實地回她：「見你高興，我心中也很歡喜。」

這回反倒輪到練鵲說不出話來了。她深吸了好幾口氣，道：「侯爺說些輕薄話也該給些提示，突然下猛藥我可受不了。」

「好。」陸極從善如流，「我還想誇一誇你。」

「……」

「姑娘今日氣色比前幾日又好了些，很是動人。」他冷著一張臉，聲音也是冷的，說出的話卻這樣直白。

練鵲道：「我今日來，是想跟侯爺說一說正事。」

「你是想說，馬彰的事？」陸極看著練鵲，絲毫不驚訝。

練鵲反倒有些詫異：「侯爺之前就查了他？」

陸極道：「他們家是賣油的，唯一的青壯年卻在外面討生活，本就有古怪。」

「白姑娘救了那名孕婦後，我便著人去查過。這才發現了蹊蹺。」

「那馬彰，從前在外面闖蕩，六年以前才說自己受了暗傷，回了西陵老家。」

練鵲道：「這樣說來，他倒是和我的經歷差不多。」

「等等，六年前，那不正是燕行去世那一年？」

「時間對得上麼？」

陸極點頭，道：「正是馬彰回鄉後兩月，廢太子於西陵暴斃。」

「姑娘來，是想說什麼？」

練鵲將自己去馬家的見聞一一說了，推測道：「我當時見他那麼怕我，還以為這人是天生膽小。後來才懷疑，他是不是以前見過我。」