機討得這位未過門的少奶奶歡心，這頓打倒更值當些，於是便道：“大娘子放心，小的一定將話傳與少爺知曉，至於少爺怎麼辦，小的也不知。”

能傳話已是不容易，梔子回房取了二十文錢與端硯，這才放他走，然後去灶間看二丫燒飯。

二丫道：“奴婢做了一個清炒萵筍，一個醋溜土豆絲，湯燒了兩個，小少爺吃的肉丸子湯，咱們吃的是辣蘿蔔條湯。”

梔子只點了點頭，並未發表評論，二丫做菜手藝了得，比她自己還強三分。她只是在想，何時才能將辣蘿蔔條吃完。去年冬天種的蘿蔔，吃不完，賣不掉——家家都種，被她用做榨菜的方法醃成了辣蘿蔔條，足足裝了半人高的罈子滿滿一罈，初時吃著新鮮，覺的香脆可口，可見天的吃，只覺的膩，丟掉又可惜。

二丫心頭好奇，自打梔子進門，她的目光就未離開過梔子身上，可她曉得規矩，主子不說，她就不該多嘴。

擺飯時，吳氏囑咐二丫，讓她將所有的菜勻出一份，使食盒裝了，給周嬸子送去。二丫應下，心道：大娘子這般費力才將人攆出去，與從前能有什麼兩樣？從前還能收著飯食錢，如今連飯食錢都虧了。

如此一想，她便沒有立時裝飯菜，而是去尋梔子，道：“大娘子，夫人讓奴婢送飯與周嬸子，奴婢要不要問周嬸子收飯食錢？”

梔子失笑，家中總算還有一個把家之人，點頭道：“你去與周嬸子說明，每月一兩次飯就算了，若是次數多了，每月收三百文飯食錢，若是……我娘提出她繼續在家中搭夥，每月飯食錢收一兩銀子。”

二丫認為如此算錢正合理，脆生應下。

送罷飯，二丫進門後悄悄將三個銅錢塞到梔子手中，瞧梔子詫異，輕聲解釋：“今日周嬸子沒有提前申報伙食，與她送去的，是胡仲倫的份，累家中又要多做一次，浪費油鹽柴火，自然得要錢貼補。”

自從河邊茅屋建成，胡仲倫每日便宿在茅屋，好日夜照看魚塘，每日的飯食也不再回來吃，只用食盒與他送去。

這番解釋倒合情合理……梔子只是奇怪，二丫是怎樣從周嬸子這種只進不出的人手中拿到這三文銅錢的。

二丫笑道：“周嬸子讓我一會幫她拾掇屋子，我只說拿不回飯食錢，回去得罰跪，哪有時間來替她收拾屋子，她便給了。”

梔子不禁莞爾。

二丫進房，又與眾人道：“原來怡情姐姐被賣去了里正家。”

吳氏回頭，問她：“你聽誰說的？”

梔子撇了撇嘴，道：“能聽誰說，自是周嬸子唄，這時候不再家中拾掇，倒還有閒情逸致去竄門子。”

二丫笑了笑，道：“正是周嬸子說的。”

吳氏嘆道：“落在里正娘子那樣的主母手中，她的日子只怕不好過。”

梔子不以為然：“各人有各命，好與不好都是她自個兒選的，怨不得誰。”說到這，她囑咐二丫，“你以後若是見著她，不要與她多說話，最好裝作不認識。免得里正娘子不知哪根筋不對，來尋我家麻煩。”

二丫與怡情感情並不深厚，聞言沒多問，只點頭應下。

飯罷，梔子看二丫應付周嬸子倒有一套，就將她叫到房中，道：“以後周嬸子來串門，遇上我不在，你盡力攔著點，若是攔不住，她與夫人說話時，你什麼事情都不用做，只端張凳子坐在一旁，兩人說了什麼，你要一字不落的說與我聽。她與二娘子說話時，你也是這般做。”

二丫點頭，又道：“若是周嬸子攛掇夫人將奴婢支開，奴婢是不是可以……”說著，她做了一個趴門偷聽的動作。

梔子笑了笑，笑罷，道：“只有夫人與周嬸子說話時才許偷聽，若是旁人說話你還這般，看我給不給你飯吃。”

二丫知