甄妙攢眉深思片刻，笑道：「梁小姐說的是，我過幾天給你答覆。」

「聽聞林相公今兒也在來了，林娘子不妨多等一等知曉個結果再回去。鬥文會頭一場比詩詞，第二場比字畫，第三場比文章，坐在主位上的都是受讀書人尊崇的賢人，不必擔心不公。方才已經比過一輪了，我那哥哥倒真沒讓人失望。」

甄妙聽出味來，看來相公是過了頭一場比賽，也不知道有多少人被淘汰。

清淨的園子裡只有丫鬟匆匆而來匆匆而去的腳步聲，字畫也比過了，最後一場比試是在半個時辰內作一篇文章，甄妙聽不懂題目是什麼意思，只知道還剩十五人參加比試。

「林娘子別擔心，十五人中有林相公呢，說來也有趣，不知道什麼風竟然把傅家小姐吹來了，你且坐一陣，喝茶用些點心，我去去就來。」

一時間只剩甄妙和一個年級不大的丫頭枯坐在此處，無趣之下她起身四處轉了轉，走至牆邊依舊聽不清聲音。

「鬥文會佔的是別苑最大的園子，他們離這邊很遠什麼都聽不到，林娘子還是坐下來喝茶吧。」

主子不在小丫頭瞬時活潑了不少，往涼亭走眼睛卻盯著水中遊動的錦鯉，笑眯眯地說：「我聽前面的姐姐說傅老爺打算在今兒的前三位中幫傅小姐選個相公，又怕選的不合傅小姐心思，這才讓她自己來相看。」

甄妙愣了愣，不知為何心裡有幾分不安，置放於腿上的手握緊鬆開。

小丫頭在她面前沒有半點忌諱，繼續說：「傅家也是鎮上的大戶，就這麼一個女兒，讀書人多清貧，若真能當上傅家的女婿往後是享不盡的榮華富貴。」

甄妙從未覺得時間過得如此慢，尤其此時她被困在一處牢中，看不到聽不到迫切想知道的一切，小丫頭的話像澆在火上的油讓她的心嗶嗶啪啪地炸出了火星。

若真有人仗錢權搶她的相公，她該如何？眼睜睜地給人搶？倒不是她多心，實在是這種事太多了，以往聽鄰裡鄉親談起也不過當做故事聽，如今很可能就要降臨在自己頭上，她這才明白那些女子心裡是何等煎熬。

甄妙心裡頭一次湧出一個念頭，無關溫飽只有賺更多的錢才不會被人輕視，才能護住自己珍惜的人和物。

而此時牆的另一邊主座上身著綾羅綢緞的貴氣老爺們聽幾位學堂先生和學識淵博的大學者對下面僅剩的十五名學子品評。

他們自然知曉傅老爺的心思，無不藉機調侃：「傅兄可有中意人選？」

梁老爺下意識看向不遠處的兒子，狠狠地瞪了他一眼，若是今兒爭氣些兩家就能直接把親事定下了，就算是庶子也好過那些渾身冒著窮酸氣的書生，沒用的東西。

「有幾個我瞧著不錯，就是不知道我家姑娘瞧得上哪個，女兒主意大了也愁人。」

而青竹學堂的先生第一眼看到人群中的林書安，皺了皺眉和身側的孫先生笑道：「你那個學生最先去的是我那裡，本事不高脾氣倒不小，仗著別人吹捧兩句還真不知道天高地厚，這種學生怕是有得愁吧？」

十五人在那片陰涼下專心致志地寫文章，當中容貌最為出眾的那人身姿筆挺，筆下如飛，瞧著是有十分把握的。

孫先生笑了笑：「只要他不驕不躁，在我學堂中老實本分念書，在外如何那是他自己的事。為師者不好帶偏見來看待學生吧？或是沈兄對我有意見，指我搶了先？」

沈先生一噎，臉上閃過一抹難堪，笑道：「這是哪兒的話，我不過是擔心孫兄應付不過來。今兒這十五名中我青竹學堂也有六個，雖說沒有爭過你們明思學堂比往年倒也能爭口氣。」

這個林書安能一口氣闖到最後一關倒讓他意外，他好歹是鎮上第二學堂的先生，向來只有他攆學生的份，不想反而被一個學生給狠狠