他何曾想過有一日會娶妻參加科舉，死水一潭的人生突起波瀾，而這時他也被年少時的輕狂所累。

他中途入學同窗學子雖表面上一派和氣，私底下對他積怨頗深。

有人等著看好戲，有人心懷忐忑，怕他真是世間少有的天才，他們隨先生讀書時間不短了最後反被這麼個人超去，臉面往哪兒擱？

這些自然是方兄同他說的。

他自不會在意這些，雖說多認識好友可以時常一起溫習功課共同解難解惑，到底人心複雜，且明思學堂與別處不同，每月考試若能得第一是有獎賞的，一本帶有批註的書或是筆墨紙硯，讀書人最依賴的無非就是這些，最重要的是臉面上十分光彩。

初時他不解為何孫先生對他態度不冷不熱，偶爾又對他十分嚴厲，心中雖有疑惑卻也不好深思，落下的功課只能靠自己，加上又有娘和妙孃的期盼，他不能對不住這一年一兩銀子的學費。

前幾天考試他位列第三名，一時驚呆眾人，孫先生趁閒暇時與他說了兩句心裡話：「我原先擔心你仗著自己有幾分才氣會傲慢，目中無人，故意冷了你一陣，如今我也算放心了，知分寸就好。」

當初輕視他的學子愧疚與否他不在意，倒是排名第一的張成言和第二阮文淵看他的目光多了幾分不善，倒讓他好笑不已。

以往第三名與他們兩人之間的差距很大，兩人心安理得爭第一，但林書安短短几天進步如此之大，與他們來說怎麼不是個威脅？他們安逸慣了，眼下有了危機不想怎麼爭流而上而是想使歪門邪道來阻攔他。

林母望著眼前一片盛開的荷花，感慨道：「年輕那會兒你爹帶我來過，我都上年紀了，它還是這個樣子，歲月不饒人，不得不服輸。」

林母轉頭見兒子走神，問道：「書安可是有心事？」

林書安笑了笑：「沒有，娘要是喜歡我們往後常陪你來。」

林母笑了：「眼下你們都有要緊事忙，不必顧及我，只要我這身子骨爭氣些早些養好，我自己想去哪兒就去哪兒。這景再好看我也瞧不出什麼味道來，說好看都覺得糟蹋了，回去吧。」

甄妙後來才知道相公說的比試還有個正式的名字叫雅軒鬥文會，原以為是學堂間組織的比試，不想原來是鎮上幾個有錢富商出資舉辦的活動，據說每年都會舉辦，撥得頭籌會有一筆豐厚的獎勵。

之前她以為是所有學子都會參加，還是從客人口中得知原來參加的人並不多，真正參加的是各個學堂前幾名的學子，都是真正有本事的人，自知不足的人為給自己留個體面便不去獻醜了。

這些老爺們倒也大方，準許眾學子和識文斷字的老先生門前來品評。

鎮上無人不知她相公長得一表人才且有滿腹學識，紛紛誇獎道：「林相公也去鬥文會吧？他一定能得第一。」

甄妙笑著抽空回了一句：「借您吉言了，相公說他去主要是為了長見識，能學點本事就成，其他的聽天由命便是。」

「林娘子謙虛了。」

鬥文會選在梁家的一處別苑舉辦，離甄妙所在的長街遠了些，她平日裡也沒個閒得時候，哪怕進不去也想在外面聽一聽。只可惜手裡的事兒撂不開，手上忙個不停，臉上倒還是露出幾分失落來。

天剛亮，林書安今兒不必去學堂卻還是起了，走進灶房見甄妙心事重重，多少猜到她的心思，笑道：「今天去參加的都是鎮上有真本事的大才子，我心中無幾分把握，大熱天你同別人擠在外面受罪，中了暑氣怎麼好？再說我要是比不過人家，你聽了不也掃興嗎？」

甄妙好笑地瞪了他一眼：「都還未比過怎麼就知道比不過他們？相公莫要長他人志氣滅自己威風，既然相公擔心我，我不去就是。那天梁小姐差人來傳話今兒約我在她家酒