侯雲策率領聯軍浩浩蕩蕩殺到靈州城，誰知党項軍已經撤回到西會州，聯軍成立的初衷。就是擊退黨項軍，解靈州之圍，現在這個目的已經達到了，聯軍也就沒有成立的理由了。

但是，侯雲策並不願意解散聯軍。党項房當人實力未損，佔據了西會州，從西會州出發到靈州不過一天路程，隨時可以再次發動戰事。而靈州距離中原腹地實在太遠，增援靈州要耗費大量人力和物力，從這一點來說，党項房當人掌握著絕對主動。所以，侯雲策想趁著聯軍組成之機，對党項房當人主力進行殲滅性打擊，一勞永逸解決邊患。

目前，侯雲策沒有把握能夠說服永興軍和頒州軍深入到党項人地盤打仗，增援是一回事，深入敵境又是另一回事。他讓錢向南收集党項人殺人事實，是為了讓兩軍同仇敵愾。

寫完奏摺，裝入錦書，侯雲策頭腦異常清醒，無法入睡。他帶著兩名親衛準備去各個營防去看一看。在黑雕軍，睡覺前檢視營房是侯雲策經常做的事。當上鄭州防禦使以後，侯雲策沒有住在軍營，也就很少查哨了。這次跟隨聯軍北上，侯雲策住在軍營裡，自然而然恢復了查哨習慣。

黑雕軍營地防守甚為嚴密，每天站崗值勤都是兩組人，一組明哨，一組暗哨。暗哨位置每天不同，是由當班地指揮官臨時指定，這樣，即使有內奸，也不容易發現暗哨的位置。

侯雲策在黑雕軍馬軍、步軍營地轉了一圈，甚為滿意，然後來到獨立營營地。

聯軍獨立軍一直跟隨黑雕軍行動，進了靈州城後也和黑雕軍住在一個營地。獨立軍雖說在編制上獨立成軍，侯雲策實際上是把獨立軍當作黑雕軍一部來對待，獨立軍口令和黑雕軍一樣，查夜軍官也是由黑雕軍馬軍、步軍和獨立軍軍官輪流抽調出來組成的。

都指揮使郭炯見到帳外侯雲策，並不吃驚。他知道侯雲策有查營習慣，就跟在侯雲策身後，一起檢視軍營。在北上十天時間裡，郭炯鞭打了數名值勤人員，斬殺了一名不到崗的軍士，獨立軍軍士在嚴刑之下，沒有任何人敢於在值勤時候出差錯。獨立軍軍紀迅速向黑雕軍靠攏。

當走到一個帳篷之時，忽然聽到「嘩、嘩」水聲，水聲並不響，只是營地非常安靜，水聲聽起來特別清晰。

獨立軍營帳是以營為單位排列成方塊，為了防止刺殺，軍官和軍士帳篷一模一樣，而且軍官的營帳和他所指揮人馬的營帳混在一起，唯一不同的是，副都揮使以上軍官是一人一個帳篷，周圍是親衛帳篷。

聽到水聲，郭炯就如一個耳光打在他的臉上。在侯雲策面前丟了臉，郭炯很是憤怒。獨立軍營帳是剛剛紮好的，郭炯並不清楚這是誰是營帳，想從帳門進去，帳門卻關得嚴嚴實實。郭炯抽出長刀，幾刀把帳篷門砍破，跨進帳篷後，低聲罵道：「誰？找死。」

帳篷裡也響起一聲低低的喝斥聲：「是誰，滾出去。」

緊接著，「叮噹」兩聲刀響，郭炯和營帳中人已打了起來。

侯雲策聽到尖細嗓音，立刻明白這是白霜華營帳。白霜華是小女子，愛美是女人天性，水聲說明白霜華或是在洗頭或是在擦身或是在洗浴。

侯雲策吩咐親衛守住周圍，不准他人進入。他進入帳篷，道：「我是侯雲策，兩人停手。」

帳中兩人轉眼間拼了兩刀，都覺得對方刀法兇狠。聽到侯雲策聲音時，兩人的第三刀已經砍了出來，誰也不敢收回，只聽得「叮噹」一聲，兩刀再次砍在一起。

此時，郭炯已經猜到帳中之人是誰了，只有副都指揮使以上的將領才有資格一人住在一個帳篷。此人聲音尖細，應是白霜華無疑，於是收刀不發。

白霜華聽到來人自報身份，第四刀也就沒有砍出，採用守勢，另一隻手急忙拿起衣服往身上套。

從涇州出發