郭炯愣了一下，隨即明白這是女子的殺手鐧——撒嬌，郭炯看慣了白霜華冷淡的樣子，沒有想到她也會撒嬌，看到這帶著淚珠的笑容，郭炯渾身的毛孔都張開來，比夏天喝上冷井水、冬天吃上熱羊肉還有舒坦，他看到白霜華一隻縴手垂在身前，就如老鷹捉小雞一樣抓住了白霜華的手掌，白霜華稍稍用力掙了掙，沒有掙開郭炯的魔掌，就由著他握著。

郭炯低低地笑道：「若有人看見我握著你的手，肯定會以為我們有龍陽之好。」

白霜華氣得吹鬍鬚，慎怒道：「以前怎麼不見你這麼油嘴滑舌。」

（第一百七十一章）

第173章 販私鹽

同心城的海拔平均在一千米以上，地勢由南向北逐漸傾斜，沿清水河上從北方吹過來的寒風，在城裡城外四處巡遊，弄得大地一片蕭瑟。

郭炯辭別了白霜華後，帶著十幾個步衛，出東門，滿面春風朝環縣方向而去。

到鳳州有兩條路，一條是老路，經過環縣到慶州、涇州、鳳翔府、大散關再到鳳州，另一條是新路，沿清水河南下，過固原、渭州、義州就到了秦州、鳳州。新路比老路近得多，但是新路還有不少党項房當人的散兵遊勇，並不安全。郭炯仍然是走老路，雖說遠點，但是沿途安全而且可以補充糧食。

郭炯的隊伍消失在城牆上軍士的視線不久，另一支小隊伍從東北方向過來，領頭的正是出使夏州的掌書記劉成通。

劉成通於八月初奉命出使夏州，八月初，西北戰場形勢還極不明朗，房當明率領三萬大軍圍困了靈州，宥州軍又突然佔領了鹽州，戰場的關鍵其實取決於党項拓跋人是否參戰，

劉成通出使夏州有三項使命：一是責問宥州軍進攻鹽州一事；二是向李彝殷陳述歷害，讓他去了謀反之心；三是打探党項拓跋人虛實。

劉成勇出使夏州之時，聯軍並不知道党項拓跋人態度，如果李彝殷果真謀反，此行等同於送死，所以劉成通這一次到夏州的外交出訪，和前兩次出使回骨相比，危險性有過之而無不及。

劉成通在黑雕軍中近兩年，兩年軍營生活已讓這位曾經的風流才子變成了一位古桐臉色的軍人。劉成通遠遠地看見了同心城的灰色城牆，心中有些激動，對著身後隨從喊道：「同心城就在前面，這可是被党項人佔了上百年的城池，現在終於回到我們手中了。他媽的党項人，真不是個東西。」

劉成通身後的十六名隨從在夏州吃夠了党項人的苦頭，看到城牆上飄揚的黑雕軍軍旗，均覺得揚眉吐氣，加速向同心城奔去。

同心城，侯雲策府第的院子裡，十七人脫去上衣，默默站在寒風中。十七人身上全是鞭傷，不少傷疤仍然還在流著血水和膿水，觸目驚心。

党項軍中行刑的皮鞭本是用來對付猛獸的，鞭子只要發出「啪、啪」地響聲，草原上兇悍的狼群都會直打哆嗦。後來這些皮鞭專門用來懲罰犯罪之人，每一鞭下去總是皮開肉綻、血肉橫飛，比黑雕軍中的皮鞭歷害得多。

侯雲策看到劉成通等人回來後，原來頗為高興，看到這十幾個人的傷痕，表情嚴肅起來。侯雲策數了數劉成通身上的傷疤，一共十條，再數了數總人數，問道：「你們出發的時候有三十個人，還有十三人呢？」

劉成通眼中湧出了淚水，哽咽道：「十三個兄弟回不來了，七人被砍了，五人被皮鞭打死，兄弟們沒有一個孬種，沒有一人貪生怕死。」

侯雲策沉著臉，對身後趙普道：「把軍士們帶到醫院去，讓韓淇用最好藥，不可稍有怠慢。」然後對著軍士們大聲說：「軍士們都是好樣的，沒有給黑雕軍丟臉，党項拓跋人定然要為此事付出代價，你們現在的任務是好好養傷，等傷好了，才有力氣算這筆帳。」

眾軍士走出院子後。