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按照張城建議,弩弓箭匣可以拆卸,也就是說,一名軍士可以事先裝好數個箭匣,射完一個箭匣之後,迅速換上另外一個箭匣,進行不間斷射擊。軍械營為了檢測新弩弓的效能,用多張弩弓進行多次不間斷射擊,新製作的數張弩弓在換到第七個箭匣之時,也就是連續射出七十支鐵箭之後,均在不同部位出現了故障,為保險起見,軍械營建議諸葛弩弓一次使用彈匣不應超過五個。

侯雲策對新式弩弓非常滿意,把弩弓命名為「五虎上將弩」,以褒獎郭寶玉等人的複製、創新之功,與此同時,侯雲策把「五虎上將弩」納入特種武器,嚴加控制。

試驗成功以後,侯雲策命令軍械營全力生產「五虎上將弩」,一個月的時間,軍械營製出了一百張刷了黑色清水漆的弩弓,第一個月還處於製造「五虎上將弩」的摸索階段,每一個步驟都按照標準化要求進行了詳細記錄,包括失敗之處也進行了記錄,一百張「五虎上將弩」製造完成之後,軍械營已經制定出來比較合理的生產工藝。有了標準工藝之後,以後製造速度和質量就能夠得到保障。

這一百張「五虎上將弩」全部分發到親衛隊。親衛隊都是從各軍挑選出來的神箭手,屢經大戰考驗,戰鬥經驗極為豐富,拿到這些可以連續發射的五虎上將弩,他們很快明白可以連續發射的弩弓意味著什麼:兩軍對陣中,五百親衛隊若同時發射「五虎上將弩」,轉眼時間就可以射出五千支鐵箭。若每人連續不斷射出五個箭匣,就是二萬五千支鐵箭。換句話說,裝配了「五虎上將弩」的五百親衛隊,即使與一支萬人騎軍交戰,單單從弩箭發射量來說,絕對不會吃虧。

「五虎上將弩」,對於草原騎手來說,絕對是一個災難。

明白了這個道理。親衛隊全隊對於練習使用「五虎上將弩」的熱情極為高漲,因為新弩只有一百張,所以五名軍士共用一張弩,軍士燃香為計,每名軍士只有一枝香的訓練時間。一枝香燃盡,就要把新弩交給另一名軍士。

親衛隊都是天賦極高的箭手,很快就掌握了新式弩弓,一個星期之後。侯雲策檢驗了訓練效果,當一百名軍士同時發射時,只聽「嘣、嘣」之聲不斷,一千支鐵箭把五十步遠的木靶射成了刺蝟。

看到如此效果,侯雲策更是滿心歡喜:這些「五虎上將弩」在短兵交戰必將佔盡便宜。

侯雲策加緊訓練親衛隊的同時,黑雕軍獅營移防到廉縣,勢力範圍達到前套之地,和裡奇部的勢力範圍已經連線在一起。裡奇部選派了二十名優秀弟子到靈州為官,十名教師到靈州任教,另外還有十名弟子準備到大梁應試。柳江清原本到靈州任教,可是經侯雲策建議,柳江清也將參加大梁禮部大考。

轉眼間已到十一月中旬,靈州秋高氣爽。草原上的牛羊都長得驃肥體壯。它們要用這一身肥肉應付著即將到來的嚴寒。

欽差大人經過三個月的行程,終於抵達靈州。

這一次,欽差大人帶來了一系列升官的命令:侯雲策接替李穀擔任守司徒兼門下侍朗、平章事、監修國史;石虎接任侯雲策任朔方節度使,郭炯接替石虎之職任朔方節度副使,白霖武也正式成為都指揮使,重回吏部官員兵冊。

這樣安排,林榮是經過精心考慮的。

黑雕軍在廉縣城外大破西京道數萬契丹軍,這是大林朝和契丹軍作戰最大的一次勝利,林榮高興之餘,從內心深處對黑雕軍的戰力有了一些憂慮,「尾大不掉」這四個字如隨處可見的飛蚊一樣,總是糾纏不清,讓林榮又是歡心又是憂愁。最後,林榮還是下決心調黑雕軍主帥侯雲策回朝。

誰接任侯雲策位置又成為一個難題,按範質提議,就由延州節度使袁鳷接替侯雲策指揮黑雕軍,袁鳷是林榮稱帝前舊人,忠心耿耿,又擔任過節度使,算得上一個極好的人選。