大梁城市場繁榮，不時遇上回骨、粟特、大蕃以及倭人，他們大多認識侯雲策，都恭敬地讓到路邊行禮致意。

走了沒有多久，身後傳來了急促地馬蹄聲，一位中書門下的小吏，騎著戰馬，飛快地趕了過來，他眼尖，瞧見了在步行的侯雲策，一邊翻身下馬，一邊興奮地道：「稟報侯相，南征軍打下了郎州，活捉了周保權。」

近十年來，大林國力蒸蒸日上，拒北漢、伐西蜀、徵南唐、討党項、戰契丹、滅荊湖，戰事雖有波折，卻每次都取得了勝利，這些勝績，大大的增強了大林百姓的自豪感，拓寬了大林百姓的胸襟，整個大梁都因為無數勝仗而充滿了蓬勃向上、躍躍欲試的活力。

隨著如郭炯等一批年輕人因為徵戰而成為朝廷重臣，越來越多的少年郎開始投筆從戎，耗盡心血、苦讀十年博取的功名，哪裡及得上一戰成名、威震天下的誘惑。

古令中外，凡是一個國家如太陽般初升，必然有這樣一批熱血青年。

侯雲策看著熱情的人群，不由得回想起在另一個世界，在大侯朝，徵戰百勝，內政卻極為粗陋，每勝一戰，百姓就多有破產，餓死不在少數，大侯朝之敗，非戰之罪，實為內政之罪。

侯雲策和韓通沿著街道走向南城，荊湖已平定的訊息也不知從什麼渠道以最快的速度傳了出來，民眾的熱情就如火星落入了盛滿猛火油的大桶裡，瞬間被點燃了，城裡很快就出現了歡呼的人群。

看著歡呼的人群，侯雲策心裡冷靜異常，腦海中不斷地浮想起戰場上血肉橫飛的慘景，他低低地嘆息一聲，低聲對韓通道：「殺人一千，自損八百，這些勝仗，都是兒郎們用命換來的，真是一將功成萬骨枯。」

韓通從軍數十年。自然知道戰爭的殘酷，道：「久在戰場之人，誰都不願意打仗，只是胡人兇狠，只有打他孃的。」

韓通曾是林榮親信，與林榮可以說是無話不說，如今侯雲策雖說權傾天下，可是畢竟不是皇帝。因此，他說話也沒有太多忌諱。

街道上人越來越多，他們見到侯雲策，都恭敬地避讓到一邊，侯雲策一行人就如破浪的海船一般，在人群中分開了一條道路。

「是啊，有些仗不得不打，有些仗遲早要打。我們為將的職責，就是打勝仗，而打勝仗地目的就是讓敵人不敢打仗。」

韓通哈哈笑了一聲，道：「正是如此，胡人亦怕兇人。打得狠了，他們就不敢來了。」

城南侯府，趙英坐在主屋裡，小柳也跟著坐在下首。小梅則站在小柳身後，細細地為其梳妝。

小梅、小柳是趙英的貼身使女，自從小蓮子死後，就跟在了趙英身邊，數年時間，女大十八變，兩個女子都長成了風姿綽約的少女。趙英看著小柳的眼光頗有些複雜，即有疼愛。又有憐惜。梳妝完畢，小柳站起身來，已是一身貴族女子的裝束。

上身著短襦，下穿著長裙，而這短襦是按照大武人習慣所特定，除了有短的特點外，還用了袒領，袒領始現於唐朝宮廷的嬪妃和鼓舞會者。裡面不穿內衣。將柔軟袒露於外，這樣不僅可以顯露出頸部地曲線。還可以展現柔軟的健美。

只是大武內亂以來，女子服飾漸趨保守，這種袒領只有世家女子在正式的場合才穿。

與短襦相配的，是帔帛，所謂帔帛，由輕薄的紗料製成，帛上常繪有圖案花紋，極為柔美富麗。

「小柳，走兩步看看。」

小柳神情間有些羞澀，就在趙英面前走了幾步，行走間香風習習，衣袂飄飄，綽約風姿更是顯露無疑。

趙英站起身來，取過一個用來著色的小毛筆，在小柳嘴唇上輕輕畫幾筆，然後退後幾步，細細地看了看，笑道：「真是人靠衣裳馬靠鞍，小柳這一打扮，真是美若天仙了。」

「