丫頭備了早食，一碟醬黃瓜，一碗小餛飩，一籠素包子，還有一道素炒三鮮。等人的功夫她開口問一旁佈菜的雲霞：「廚子可是嘗出味兒了？」

「嬤嬤說先試著做一小壇給小姐嘗試。」

翠翠笑了：「也別太費心思了，我不過是吃得爽脆覺得易下飯，不好總到老太太跟前去討要，成與不成隨緣就是。」

話音才落，就見路遙進來，穿了桃米分色鮮亮衣裙，頭上首飾無一不精緻，看得翠翠直樂，直誇她好看。路遙紅了臉，她昨夜想了許久覺得自己裝扮不能寒磣了，不管這府中老太太欲給她什麼難題，她卻也不能輸了氣勢，讓人因著她扮相小家子氣而受人輕視。

「可是用過早食了？」翠翠說著就要讓人再備一份，卻被路遙給攔下來，直說自己在家中用過了，讓她用著就是不必顧及自己。

翠翠粗粗吃了點，飲了杯熱茶，稍緩片刻便帶著路遙往白玉堂去了。一路上兩人無話，在要進去的時候，翠翠握住她的手輕聲說：「不要怕。」

老夫人一早就在房中等著了，見翠翠帶了個清秀溫婉的女子進來，頓時嘴角勾起輕笑，雖然好飾物裝點卻仍是遮掩不住身上稚嫩氣息，果不出她所料，當即笑道：「這便是味香齋的掌櫃了罷？小小年紀就讓人刮目相看。」

路遙盈盈行了一禮，不卑不亢恰到好處：「初次見老夫人也不知該備什麼好，親手做的幾樣小點心帶來給老夫人嘗嘗鮮，禮薄還請莫要怪罪才好。」

程嬤嬤接過來，當著眾人的面拆開，芬芳馥郁的甜香味在屋裡四散開來，惹人垂涎不已，再看糕點花樣繁複，有幾塊上面沾著瓜子，花生，讓人更有食慾。老夫人不客氣，伸手取了塊放在嘴裡細細咀嚼，布滿褶皺的眼尾揚起，臉上笑容放大，好一會兒才稱讚道：「是個肯花心思的丫頭，甜香軟滑不膩，吃著連心情都變好了。味香齋能快速在咱們京城中嶄露頭角，虧得有你這麼個掌櫃，也是造化。」

路遙看了眼翠翠，眼中露出濃濃欣喜，受寵若驚道：「路遙不過是依著本心做點心，沒想到能得老夫人稱讚，這日日夜夜熬受的苦累總算沒有白費。」

「丫頭太謙虛了，站著做什麼，快坐呀。」老夫人看了翠翠一眼，只是看不清那抹視線中帶著何用意。兩人才坐下不久，就聽到外面丫頭喚道：「二爺。」

翠翠抿嘴，卻不知道這母子兩人可是做了什麼盤算，她執起茶杯細細品著，可不要讓她小瞧了才好。

二爺身形消瘦，眼窩青黑一片想來最近睡得並不香，喚了老夫人一句，再看向路遙時雖然面帶客氣，眼中卻隱隱露出幾分不快，拱拳道：「程掌櫃雖是個小輩，做生意的頭腦卻是讓朱某自愧不如，佩服。」

路遙站起身輕笑，直道不敢，往後還是要和程掌櫃多學習。客氣過後，二爺看向母親，示意還是由她開口較好。

老夫人故作慈愛道：「瞧你這年紀該是與翠姐兒差不多大吧？可是說了人家？」

路遙始終笑意綿綿，未見半分不妥：「回老夫人，路遙比翠翠小姐大一歲，還不曾說人家。如今鋪子裡正是忙的時候，暫且無心這事。」

老夫人擺擺手：「這話可不對，女兒家大好年紀當是先尋個逞心如意的郎君才是，就像年年盛開的花，過了花期就不好了。丫頭聽老身一句勸，若是無甚和心思的，我便替你留心著。」

路遙聞言瞪大眼，既而失笑：「多謝老夫人掛心，只是路遙家中母親身體不適，怕是拖累人家。如今自己討日子雖是勞累了些，心上卻是難得舒坦。翠翠有時候也會去尋我說說話兒，時間更是好打發。若是成了家，這等自得的好時光怕是沒有了。」

翠翠介面：「婚姻之事還是順其自然的好，她不過比我大一歲，正是最貪玩樂的年紀，早早嫁作他人婦，被