「那我更不要。」小和田君向他揮手道別。「再見。」

不一會兒，船已經遠離棧橋，就連狸貓假面的聲音也聽不見了。

小和田君躲進屋簷底下，避開陽光的直射。地上鋪著榻榻米，小和田君躺在榻榻米上，感覺背部傳來海浪的搖晃，然後又沉沉地睡去了。

※

下鴨神社糺之森以東，有一棟公寓靜靜地座落在安靜的住宅區裡。

如津田氏所言，那是一棟學生專用的公寓，但異樣的氛圍說是被惡勢力佔領的最後一道防線也不為過。蓋得雜亂無章，彷彿可以趁著黑夜偷溜進行將解體的老舊民宅裡。曬衣服的竿子從窗戶裡伸出來，上頭掛滿了剛洗好的衣服，活像是漂流在黑夜大海上的幽靈船。釘在牆壁上古色古香的管線及室外機怎麼看都不像還有在運作。

掛在玄關旁的招牌上隱約可見「下鴨幽水莊」的字樣。

狸貓假面躲在圍著惡魔黨基地的混凝土圍牆外，對身旁的津田氏竊竊私語：「這裡真的能住人嗎？看起來好像隨時都要倒塌的樣子。」

「如果你把學生當人看，那就能住人。」

「既然你是正義的夥伴。」另一方面，津田氏躲在狸貓假面的背後說道。「想必已經很習慣這樣的戰鬥場面了，邪惡組織對你來說根本是小菜一碟吧？」

「別擔心，一切交給本人處理。」

「我只有打蕎麥麵的才能，所以請不要指望我能掩護你喔！」

雖然在津田氏面前表現出泰然自若的樣子，但狸貓假面也沒有跟「邪惡組織」戰鬥過的經驗。他的工作頂多是助人，並不是對抗企圖征服世界的邪惡組織。

「我先去和那些人的首領談談，然後再來決定是不是要訴諸武力。」

「那傢伙還算是有點紳士風度，但如果是能溝通的人，根本就不會加入『大日本沉澱黨』這種組織。」

「我想給他一個改過自新的機會，這是本人的作風。」

「我知道喔！我知道。你也有你的做法。」津田氏舉起雙手。「……我可以撤退了嗎？因為我有點擔心無間蕎麥麵大會現在變成怎樣了。」

「可以，你走吧！」

於是，狸貓假面一個人踏進下鴨幽水莊。

明明還是大白天，玄關通往屋子裡的走廊卻滿是塵埃，暗得像是用磚塊砌成的隧道。後門的玻璃在走廊盡頭發出亮白的光芒。玄關旁的鞋櫃則飄散著無法形容的惡臭，脫下的鞋子亂七八糟地散落在混凝土的脫鞋處，其中只有一雙宛如要去參加夏日祭典的少女會穿在腳上的紅鞋孤零零地混在裡頭。

狸貓假面爬上二樓。

「那群人已經發現本人了嗎？」

整棟公寓靜悄悄的，彷彿所有人都屏氣凝神地嚴陣以待。大熱天的蟬鳴聲，聽起來好像是從另一個世界傳來的，非常虛無縹緲。空氣中瀰漫著蚊香的味道。

狸貓假面來到二樓的走廊上。

日式衣櫥的顏色看起來好似煮過頭的醬菜，圓形的火爐上佈滿了灰塵，染上奇怪汙漬的廢棄紙箱堆積如山，甚至還有會出現在藥房店頭的青蛙和二手書店的旗幟、充滿思古幽情的路燈……搞得像是可以從這個走廊盡頭直接通到哪個奇妙的衚衕似的。正覺得有個紅色的東西在視線範圍內的一隅悠然搖曳著，定睛一看原來是悠遊在圓形魚缸裡的金魚。走廊兩側一整排房間的門全都敞開著，房間裡眾集著貌似年輕學生的傢伙，他們幾乎一絲不掛地端坐在四張半榻榻米大的房間裡，以緊張的表情看著從走廊上走來的狸貓假面。

狸貓假面一步又一步地前進，覺得腳底下好像踩到什麼黏黏的東西。

二樓的走廊盡頭貌似通往曬衣服的地方，不知道為何要用紙箱把面向曬衣場的玻璃門堵起來，從微微敞開的