了福，步履維艱地跟著母親出去了。

她們走後，顧凝看了楚元禎一眼，“你估計老太太會怎麼辦？”

楚元禎笑了笑，去東廂廊下把水桶拎過來，一點點地往院子裡潑水，顧凝見他不回答，便坐在東廂廊下的欄椅上扇風。

等楚元禎跟茗雨把院子潑了，才道：“如果事情沒鬧大，大哥自然還要顧及臉面，老太太不同意，或者暗地裡教訓他一頓，他也不敢如何。可如果鬧開了，把臉皮撕破，老太太為了面子問題，也必然會逼著向柔給大哥做妾的。”

顧凝見他看得這般通透，便也無話可說，向柔的事情她本就不想管，可看她硬是要賴下的模樣她一時也不好翻臉，只尋思找李秀姐旁敲側擊一下讓她們自己解決去。這樣不管是哪個人處於什麼目的，也都算不到自己頭上。

想起楚元禎早上從西廂出來，不由得勾起唇角：“我還以為你不管她了呢！”

楚元禎接過茗雨遞來的帕子，笑眯眯地看著她，走上臺階在她身邊坐下，“我讓她今天自己悄悄去跟老太太說，呆在我們這裡也實無益處。”他淡淡地哼了一聲，接著道，“你的情況她們也心知肚明，讓你去說，把我們架在火上烤？”

顧凝聽他如此說，倒有點像是抱怨自己，看了他一眼，把帕子遞給他擦手，緩緩道，“她趁著你在家的時候跑過來求的，我當著你的面將她趕走？我將你架火上烤，你們倒是都恨不得將我煎得外焦裡嫩。難道我真個傻乎乎地去跟老太太說？今晨去請安，若是能見我自然想辦法讓李秀姐自己去管女兒。這兩日我們不管她們自己也該看出來，再賴著不走算什麼？李秀姐是八面玲瓏的跟著老太太這些年，這點會不懂？”

楚元禎捏著帕子卻沒用，笑道，“你無非是覺得猜不透我的想法，所以束手束腳。那日早晨我就表明了態度，阿凝，”他專注地盯著她，一字一頓道：“除了生意和你，這個後院沒有我想主動摻和的事……記住了？”

他黑亮的眼裡沒有一絲笑意，顧凝抿了抿唇，點了點頭，“你若更早點表態才好，誰知道你是不是真的不管她？”

楚元禎起身，淡淡地道，“放心，這次就算她真的自殺我也不會管。”說完他進了書房，看到書案上那盆火蓮目光沉了沉，回頭看她，卻見她一副若有所思的模樣便沒說話。

一整日楚元禎也不曾出去，陪著顧凝在家裡，叫人重新擺置了一下東廂的書房。靠南牆的角落放了一張羅漢床，外面擺一架素紗繪四清圖，靠窗位置放一張寬面五屜櫥，給顧凝做針線描花樣用。北側便是楚元禎的書案、書架，他讓人從鋪子裡抬了幾盆別緻的盆栽回來，有萬年青、海棠、松梅，造型各異，很是賞心悅目。

韋氏來拜訪過一次，說了幾句話，打聽了一下向柔的事情，又說老太太那裡院門一天都緊閉著，不許人進去，只說身體不舒服，不知道是什麼事情。她問楚元禎是不是知道。

楚元禎搖著紙扇，笑道：“五嬸，我除了早晚給老太太請安，平日裡倒是少去，你們有什麼樂子我也並不知道。不過今天早上，老太太不是很舒服。可能怕大家去鬧，就把門關了。”

韋氏說也是，然後笑了笑，“你們男人自然大咧咧地，我跟侄媳婦說。”楚元禎一聽便起身告辭，去書房看書去。

顧凝讓茗雨幫韋氏續了茶，韋氏端起來抿了兩口，“侄媳婦跟我可不要客氣，說起來當初我是一點都不同意你回孃家去。我們在一處，也有個幫襯，你說是不是。”

顧凝笑了笑，說是。

韋氏便又開始敘舊，說老爺子在世的時候有多英明，顧凝想起老太爺也不禁唏噓不已。

韋氏似無限遺憾道：“當日老太爺就跟我們說他給三郎找了一房不可多得的好媳婦，以後也定然能幫著老太太管好這個家的。”