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顧凝看她盤著時興的同心髻，穿著海棠袖襖兒，水藍裙，外面套了件秋香比甲，模樣中上，有一種成為婦人獨有的嫵媚風韻，看起來比實際年輕許多。

顧凝看了楚元禎一眼，笑道：“秀姨，向柔在屋裡呢，我們進去說吧。”

三人進了院子，向柔正在幫茗雨收拾衣物，見李秀姐進來，忙快步出來，束手垂頭，一言不發。

李秀姐狠狠瞪了她一眼，抬手就要戳她，顧凝笑道著，“秀姨，有話好好說，別動氣。”

李秀姐數落了一通向柔，將她罵得低頭垂淚，一副嬌柔可憐的模樣。罵得狠了，向柔撲通跪在地上，“娘，你讓我給他做小，不如就讓我去跳河吧！”她猛地扯開了衣襟露出傷痕斑駁的肩頭。

李秀姐倒抽了一口涼氣，看著自己的女兒怔怔地說不出話。

顧凝冷眼看著她們，扭頭去看楚元禎，卻見他不知道什麼時候跟茗雨在那裡討論事情，看樣子似乎說空地種什麼。

李秀姐幫向柔掩上衣襟，看了楚元禎一眼，見他並未看過來才擦了擦眼淚氣道：“你這個傻丫頭，就這麼憋著，怎麼不早點跟娘說？娘沒本事，不是還有老太太嗎？走，我們請老太太評理去！”

家裡一個丫頭被少爺打或者玩弄，也不見得是什麼大事，只不過李秀姐向來覺得自己在楚家與別個奴婢是不一樣的。她雖然一直說自己是家生的奴婢，一輩子伺候老太太在楚家做牛做馬，可院子裡的下人哪一個不尊一聲秀姨？她原本尋思著向柔給妾生的少爺做個正室也不是不可以，既然不能就給嫡子做個妾，生了兒子也能改頭換面。所以知道向柔不喜歡大少爺，也一直沒當回事，加上楚元禎夫婦回家，老太太正在興頭上，不能掃了興。

可既然大家都拿他們母女當回事，她還就想看看到底能如何。

顧凝忙勸道：“秀姨，這事還是慢慢來，大哥既然不敢明目張膽地，自然也是怕老太太生氣。我看不如悄悄地跟老太太說說，看她什麼反應。若是一下子捅出去，只怕老太太立刻火了，到時候一激動，便真個就顧不上面子了！”

李秀姐看著楚元禎大聲道：“三少爺，現在這家裡，就您和老太太是個明白人，您說吧，我們該怎麼辦！這丫頭自小就聽您的話，你說了就算火坑她也不會眨眼。”

楚元禎微微蹙眉，看向顧凝，她卻固執地不肯與他對視側首看著旁邊，他只好道：“秀姨，我覺得阿凝說的有道理。若是非要撕破臉皮，把這一切都擺到面上說的，老太太也被架在火上烤，你素來是明白人，今日急糊塗了。”

李秀姐拍了下大腿，“我真是氣糊塗了，心疼糊塗了。還是三少爺和少奶奶看得透徹，我虛長了這些年歲。我這就帶向柔丫頭去跟老太太說去。”

楚元禎點了點頭，“秀姨，這事就當我們不知道。否則到時候大哥父母那裡倒是以為秀姨和向柔四處訴苦，鬧得人盡皆知，只怕他們要記恨於她，以後更不好相處。你們放心，能幫的忙我自然會幫，需要我說話，我也不會躲著。儘量不給你們增加危險就是！”

李秀姐忙和向柔磕頭道謝，楚元禎給茗雨使了個眼色，她立刻上前把她們扶起來。

茗雨道：“秀姨，向柔姐姐，你們莫要擔心，老太太那麼疼你們呢，少爺少奶奶又肯幫忙，昨夜姐姐還擔心了一夜，尋思著今早上去請安的時候，悄悄跟老太太說呢。”

李秀姐又忙道謝，領著向柔往外走。向柔回頭看向顧凝，楚元禎道：“這時候我們不便過去。還是看時機好了。”

向柔福