可這大半年，又是令人格外壓抑的大半年。因為這場罕見的蝗災影響太大，大齊元氣大傷，一時半會兒難以恢復。

於是再到年關之時，皇帝下旨一切從簡。但再從簡，除夕的宮宴也還是要辦的，前朝後宮都會設宴，前頭款待群臣，後頭招待命婦。

針線房便給葉蟬趕製了隆重禮服，葉蟬換上之後對著鏡子美了半天。謝遲原本心不在焉地在羅漢床上看書，仔細一想卻驀地噴笑出來。

‐‐他突然反應過來，這竟是她頭一回入宮參宴。

他有資格入宮參宴，是進封勤敏侯以後的事。結果呢，她第一年懷了元明、第二年懷了元昕，就都沒去。第三年沒懷孕，結果鬧起了時疫，未免時疫傳播宮宴都免了。

第四年，她又因為懷上元暉和元晨而躲了一年。第五年也就是去年，那時災荒正盛，洛安城外餓殍遍地，陛下也下旨免了宮宴。

謝遲一時很想調侃她是不是為了躲宮宴才一次次有孕，轉念一想又覺得有孕實在是個很辛苦的事，便沒拿來說笑。

他擱下書朝她走去，葉蟬從鏡子裡看到他便回過身，謝遲在她腰際一摟：&ldo;緊不緊張?&rdo;

&ldo;……有一點。&rdo;葉蟬抿了抿唇，&ldo;主要是……怕做錯了什麼，會丟人。&rdo;

謝遲一哂：&ldo;別怕，我已經求過師母了，她到時會帶著你。&rdo;

葉蟬一時欣喜，想想又覺得懵然‐‐不對啊，後宮設的宴是命婦的宴，顧玉山如今沒有官職，衛秀菀也沒有自己的誥命，她為何會在?

她問謝遲，但謝遲也沒說出個所以然來，反而也奇怪道：&ldo;我也不知。聽說是貴妃娘娘下了旨，請師娘入宮參宴，可是……前頭都沒請老師。&rdo;

如果陛下下旨讓顧玉山也參宴，那說明陛下很可能想提拔他這個當學生的。但眼下只是命婦那邊有動靜，謝遲一時確實摸不清路數。

&ldo;總之有師娘在，你放寬心便是了。&rdo;謝遲摟了摟她。

宮中，皇帝一邊在殿裡踱著步子，一邊悠悠地抿著一碗御膳房剛呈上來的清燉羊肉湯。

清燉羊肉湯的用料很簡單，一是鮮嫩的羊肉，二是白蘿蔔。不過燉透了之後又很好吃，燉到酥軟的羊肉就不提了，白蘿蔔吸飽湯汁後每一口的極為鮮美，冬天吃來格外暖身。

‐‐但暖身的菜，宮裡可不缺。

他從前不好這口，最近突然天天都要喝，主要是因為前幾日聽見了幾個宗親在外頭的對答。

當時是他召他們來議事，在他們到前，他在外殿透了透氣。然後就聽到謝逐慨嘆：&ldo;今年真冷啊!從骨頭往外冒冷氣!&rdo;

接著好像是謝追的聲音：&ldo;可不是，從宮門口到這兒才幾步路?我哆嗦了得停不住。&rdo;

這兩句之後他們停了停，然後謝追又開了口：&ldo;哎，你倒滿面紅光的，幹什麼了?&rdo;

謝遲的笑宣告顯帶著炫耀：&ldo;出門前王妃逼我喝了一碗清燉羊肉湯，就是白蘿蔔和羊肉一起燉的那種。哎呀……真的暖身得很，比酒都管用，現在我還有點冒汗。&rdo;

皇帝知道他們三個交好，也聽得出謝遲這是成心氣另外兩個。但謝逐和謝追生沒生氣他不清楚，反正他是聽饞了。

這小子忒會吃，早幾年圍獵的時候就給他送過湯，後來又送過腐乳、鹹鴨蛋、府裡自己蒸的饅頭，味道都不錯。除此之外他還提過