第二天上午,張易吩咐燕雲、謝氏兄弟收拾行囊,自己到吏部辦理相關手續。
趙小七昨夜說過不再前來送行,但派遣牛二前來告知張易,讓他從鏢師中挑選出四個精明強幹的充當臨時護衛。張易不忍辜負她的好意讓謝武點名選人,等四人湊齊後隨後去滑州即可。
吃過午飯,張易、燕雲和兩個丫鬟大丫小丫乘坐一輛寬大馬車,謝氏兄弟騎著快馬緊隨其後出發了。
滑州府地域較小,歸屬京西北路的靈河郡管轄,下轄白馬、胙城、靈河、韋城等縣。從汴京到滑州不足三百里,快馬加鞭一日便到。
張易等人在封丘吃過晚飯住了一宿,第二天一早繼續出發很快來到滑州府胙城縣境內。他準備讓燕雲、謝文和新收的兩個丫鬟先行前往胙城縣城尋一家客棧住下,自己和謝武到鄉下微服私訪。
燕雲見張易到民間暗訪居然不想帶她,頓時火冒三丈,以師父和姑姑讓她寸步不離為藉口堅決反對。
張易執拗不過,只得重新安排。自己打扮成落魄秀才模樣,頭戴藍色方巾,身著一襲青色衣衫,手執一把紙扇。燕雲裝扮成秀才娘子,頭上包著粗布絹帕,手臂上挽著一個花布包裹。
“你們看看像嗎?”張易低頭看看自己,又抬眼看看燕雲問謝氏兄弟道。
謝氏兄弟看著燕雲的樣子憋著不敢發笑,謝文支支吾吾說道:“大人還差不多,燕女俠……燕女俠不太像。”
“老孃怎麼不像啦?”燕雲氣呼呼瞪了謝文一眼,又上上下下仔細打量自己一番。
“先別說裝扮,一張嘴就不露餡啦。”張易笑道。
“燕姑娘的容貌、眼神還有穿戴都不像落魄秀才的媳婦,最主要的是大人和燕姑娘到鄉下受罪,小的們卻去縣城客棧歇著,小的們不敢苟從。師父臨行前再三叮囑小的不可遠離大人。”謝文直言不諱的說道。
“不如這樣三男三女正好裝扮成夫妻、兄妹什麼的,有事也能照應。”燕雲靈機一動說道。
“這麼多人行動不便啊,咱們又不是去打狼。”張易笑道。
“大人,眼下正值秋收,乾脆裝扮成糧食販子應該不會引人注意。”謝文出了個主意。
“好主意,縣衙主簿沒白當。”張易眼睛一亮對謝文一挑大指,借買糧食之機暗訪土地問題再合適不過。
謝文被誇得不好意思笑了笑。
說幹就幹,張易改扮為收購糧食的商販,謝氏兄弟裝扮成車把式。燕雲和兩個丫鬟全換了男人裝束充作算賬先生和夥計,戴上寬大草帽正好遮住面容。
一輛裝著空麻袋的牛車沿著官道緩緩前行,燕雲前前後後看了看笑道:“咱們幾個年紀都不大,一看就不像奸商。在蘇州的時候,那些糧商長什麼樣你可是見過的,等會兒可別露餡啊。”
“臨時找人肯定來不及,反正又不是真正花錢收糧,只能湊合吧。明察暗訪的事兒在青石縣沒少做,也算有些經驗,大家都看我臉色行事就成。”張易笑道。
“看把你能的,眼見為實。那邊有個老伯你去試試,我們就在車上看看。”燕雲指著前邊穀子地邊一個佝僂著腰正在勞作的人說道。
張易命謝武把牛車停在路邊,自己跳下車便向老農走過去,邊走邊打起招呼:“老伯,這穀穗壓得很低,今年收成不錯啊。”
老人聽不遠處有人說話,直起腰看見一個頭戴草帽的少年笑眯眯的走過來打著招呼。“小官人可是在叫老漢?”
“老伯幹了半天活,渴了吧,我這兒有水您先喝一口。”張易說話間遞過一個葫蘆。
“小官人是幹什麼的?”面色黝黑的老漢看看張易,又看看路邊停放的牛車。
“收糧的。看老伯這塊地少說也有七、八畝,能有餘糧賣吧?”張