內高牆上鐫刻的兇狠墨麒麟圖。

那麒麟如真似幻做抬蹄高踩姿態，一雙怒目瞪圓，身上鱗甲具現，當場驚住了小吏。

他晃過神來，只覺得被暴雨淋透的青袍緊緊貼在身上，十分難受，但卻被魘住一般，不敢動彈。

胡床上坐著個頎長少年，正擺弄著薰香。身上著一襲淺綠長袍，腰間銀帶九袴，掛上裝有龜符的銀袋子。

皇朝有律，三品以上官員穿紫色袍，金玉帶十三袴；四品穿深緋，金帶十一袴；五品穿淺緋，金帶十袴；六品穿深綠，七品穿淺綠，銀帶九袴。

此刻在少年腳下還匍匐著一隻堂下貓。

那貓身體瘦長，四肢纖細，全身毛色多為黃棕色，眼角到鼻子上有一條細細的黑線，一雙大耳背面呈現黑色，尾巴極長，類獅似豹，名為猞猁，是拂菻國（東羅馬帝國）遠道送給大唐聖人的禮物，在唐國十分罕見。

小吏不敢多瞧，忙將手中火漆封緘的匭函往前虛遞，洪亮的嗓子大聲喊道：“司令，我們安插在城外的武侯諜子發來了匭函，說城外三十里郊、東明寺鼓樓內，有人發現了兩座壇屍！”

大殿裡寂靜片刻，裴煊緩過神，他一到雨天便牙根痠痛，只覺胃氣翻湧，頭疼欲裂。舒緩了好一會兒，這才拿起手邊的如意杵，在身旁的蟠龍銅漏水鐘上狠狠一敲。

頃刻，殿外飛翹簷角下便傳過叮鐺脆響，似飄渺在霧中，就在動靜間，雜沓的腳步聲由遠及近，到處都是人……“轟隆”，又是一聲驚雷，殿門被十多人一起推開。

東明寺早在許多年前並不叫這個名字，而是叫感業寺，當今聖人尚是才人時曾出家於感業寺，後來屢次擴建，又迎佛骨入院，已經成為皇家寺廟，今日正是此廟慧覺禪師舉行布薩羯磨儀式之日，長安城權貴雲集，稍有不慎便行將差錯，給了有心人攻訐巡療司的藉口。

想到此裴煊牙疼得愈發厲害，呼吸潮溼而沉重。稍稍沉寂了些許，他才側過頭看向了伏在案上奮筆疾書的少年監丞：“南夫可有查到什麼線索？”

在大殿右側，案牘庫累年積攢的陳舊卷帙堆積如山，十數名封診監的府吏正從浩如煙海的舊卷中選出有關的線索。一個身姿挺拔，頭戴軟腳幞頭的少年官吏聞聲抬起頭來，他年歲瞧著不大，卻已有了白頭，顯然是常年思慮過度而致。

吳嗣毫不猶豫，自陳年舊卷中精挑細選一卷，未及細覽，便口若懸河，宛若背誦典籍般娓娓道來：“聖人垂拱二年，派遣酷吏來俊臣創立巡療司麒麟臺，旨在令天下各州，肩負巡視療愈之重任。然此司成立未及一載，自神都遠至山東，突發前所未見之瘟疫，哀鴻遍野，死者不計其數。後深入調查此疫，竟揭露了名為濟善道之賊醫暗地作祟，其中更有案牘詳載巫骨罈屍為瘟疫之根源。瘟疫過後，此等匪徒銷聲匿跡。恰逢近日神都諜子密報，一夥留有前科的賊醫悄然北上，世間斷不會有如此巧合之事？”

“巫蠱壇屍確鑿無疑！”裴煊猛地將卷帙合上，眸中閃過一抹決絕之色，“速傳令狩虎都尉宴安，令其即刻率眾封山，狩虎衛全面清場，寺廟內外，人鳥皆不得出入，務必嚴密封鎖！”他的話語簡潔而有力，府吏聞令即動，匆匆記錄後，轉身疾步出殿。

裴煊轉身，目光穿越朦朧視線，凝視著龍首原上那座雄偉的宮闕，低聲自語：“這群醫匪隱匿多年，時隔十餘年後巫蠱壇屍竟又重現江湖，他們此番潛入唐城，究竟意欲何為？”