前文書說道，乾隆二十三年全國大旱，朝廷派出多路欽差到各地檢視旱情。

紀曉嵐、劉墉一路，在河間府境內幫助當地百姓尋找水源和開挖河道引水灌溉，補種夏糧自救。

我們一行人有二十多個，就這樣，一邊走，一邊幫助和指導旱災嚴重的地方百姓如何尋找水源、如何開河挖渠、如何自救、如何補種莊稼。一路上，驕陽似火，塵土飛揚，我們的身影在這荒蕪的大地上顯得如此渺小卻又堅定。終於，我們來到了安徽境內。

此時正值乾隆二十三年入夏，安徽大地更是被一種異樣的寧靜所籠罩。天空像是被一隻無形的巨手擦拭過，湛藍得沒有一絲雲彩，那熾熱的陽光毫無遮攔地傾灑而下，彷彿要將每一寸土地都烤焦。

廬州府的李家莊，原本應是一片生機勃勃的景象，如今卻只剩下無盡的荒涼。村民們望著龜裂的田地，眼中滿是絕望。李老漢蹲在自家田邊，那粗糙的手緩緩撫摸著乾裂得如同龜殼般的土地，那一道道裂縫，彷彿是大地猙獰的傷口，刺痛著他的心。“這可咋活啊，老天爺，你睜開眼看看吧！”他喃喃自語，聲音裡滿是無力與悲愴，那顫抖的語調在寂靜的空氣中迴盪，令人心碎。

我們一行人看著這樣的景象，心情如同墜入了無底的深淵，沉重得幾乎無法呼吸。

村裡的小河早已乾涸，曾經波光粼粼的水面如今只剩下一片荒蕪的河床裸露在外，河底的石頭和淤泥在烈日下散發著刺鼻的氣味。原本清澈的溪水，如今只剩下幾處小小的水窪，裡面的水渾濁不堪，還散發著腐臭，彷彿是大地絕望的眼淚。村裡的孩子們不再像往常一樣在田間嬉笑玩耍，他們都被大人們緊緊地關在家裡，節省著每一絲力氣，那稚嫩的臉龐上早已失去了往日的歡笑。

為了求雨，村裡的老人們組織了一場祭祀儀式。他們在村子中央的空地上，擺上簡陋的祭品，那是他們從牙縫裡省出來的一點糧食和水果。全村老少齊齊跪地，向著天空磕頭祈福。領頭的老者聲音顫抖地念著祭文，那聲音彷彿穿越了千年的滄桑，祈求上蒼憐憫，降下甘霖。然而，天空依舊湛藍，沒有一絲下雨的跡象，只有那無情的烈日依舊高懸。

旱災不僅讓莊稼絕收，還帶來了嚴重的饑荒。村民們家中的存糧早已見底，只能靠挖野菜、啃樹皮勉強維持生計。那些野菜在乾旱的土地上艱難生長，數量稀少，難以滿足人們的需求。樹皮也被剝得精光，只剩下光禿禿的樹幹在風中顫抖。有些人家實在熬不下去，開始拖家帶口，踏上了逃荒的路。

官道上，難民們成群結隊，扶老攜幼，他們的步伐沉重而緩慢，向著可能有生機的地方艱難前行。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，那瘦弱的身體彷彿一陣風就能吹倒。眼神中透著迷茫與恐懼，不知道前方等待他們的是希望還是更深的絕望。隊伍中，不時傳來孩子的哭聲和老人的咳嗽聲，那聲音在空曠的道路上顯得格外淒涼。路邊，隨處可見因飢餓和疾病倒下的人，他們的身體逐漸被塵土掩埋，彷彿從未在這世上存在過，只有那微弱的氣息證明著他們曾經的生命。

在這場旱災中，人性的善惡也被展現得淋漓盡致。一些富戶囤積居奇，將糧食的價格抬高數倍，大發國難財。他們躲在豪華的宅邸裡，享受著美食和美酒，對外面的苦難視而不見。而善良的村民們，雖然自身難保，卻也會互相扶持，分享僅有的一點食物。在這艱難的時刻，鄰里之間的情誼顯得尤為珍貴，那一絲溫暖成為了他們堅持下去的動力。

我們一行人在協助當地官府和百姓積極自救的情況下，來到了江寧府安徽巡撫衙門。經詢問，安徽巡撫高晉早已向朝廷上書，彙報了災情的嚴峻，只等朝廷旨意開倉放糧。見我們的到來，如同抓住了救命稻草，趕緊把我們請進了三堂，詢問朝廷旨意的內容。

眾人在三