陸遜上書孫權，請求允許他自行徵兵以征討附近的草寇山匪。陸遜並未向孫權索要兵力，他心中清楚陸家與孫家的過往糾葛。儘管孫權展現出廣納賢才的胸懷，陸遜也願意放下前嫌，但在這世間行事，陸遜始終秉持謹慎態度，不敢有絲毫懈怠。此前，陸遜與孫翊遺孀徐妙然夫人聯手擊退潘臨回城後，便立刻歸還了那兩千兵馬，絲毫不敢顯露出貪戀軍權之意，且將事務交接妥當後，即刻返回海昌縣，小心翼翼地維護著孫家人對他的信任。

不過，孫權在文書批示中給予了陸遜極大的支援，不僅贊同他組織兵力對抗草寇的計劃，還撥出公款，另外調配一千兵馬歸他指揮。

陸遜收到孫權的回覆，心中感慨萬千。他與孫權同齡，同樣身為男子，卻各有重任在肩。孫權肩負著守住江東、傳承孫家基業、庇護孫氏族人的重任；而他陸遜，則需重振陸氏家族的聲望與影響力。兩家人昔日雖有恩怨，但如今時過境遷，時局使然，陸家既在孫家治理的江東生活，便不得不與孫權攜手合作，為其效力。陸遜這樣並非辱沒祖宗，並非只有持刀相向、尋仇報復才是血性男兒所為。

陸遜飽讀詩書，才智過人，他對天下局勢的掌握以及判斷絲毫不亞於魯肅。他行事謹慎卻不迂腐，自登上北固山、進入孫權幕府的那一刻起，便深知自己的才能要在與孫氏家族的合作中得以施展，自己的一生都將奉獻給這片土地。

孫暠聽聞孫權竟撥派兵馬給陸遜那年輕後生，命此人去討伐擁兵萬眾、兇悍無比的賊匪尤突，不禁大為感慨：“孫老二啊孫老二，在排兵佈陣這方面，你確實比不上孫策。你可曾盤算過，你在京口還剩多少兵馬？你讓周瑜帶走了三萬，如今又給遠在千里之外圍剿山越賊匪的陸遜一兩千。各郡縣雖有兵馬，可那歸各郡守管轄，你手中實際掌控的兵力還能有多少？”

孫暠掰著手指頭算計孫權的兵力，又反覆檢視京口及北固山周邊郡縣的地圖，心中認定時機已然趨於成熟。此時孫權兵力空虛得很，只要後院起火，他孫暠說不定不費一兵一卒就能成就大事 。

孫暠於是著手實施那早已埋下的計劃。

步家與袁夫人的孃家毗鄰而居，步姑娘那原本礙事的母親已然被孫暠手下之人狠心地除去，如今步姑娘孤苦伶仃，只能在家族的庇佑下艱難過活。族中的長輩對她頤指氣使，呼來喝去，她猶如風中浮萍，毫無自主之力，長輩命她往東，她不敢往西，讓她向北，她哪敢朝南。

一日，家族中的長老將步姑娘喚至跟前，神色凝重，語氣嚴肅地說道：“當下孫將軍治理江東，倡導發展生產，且有政令，女子年滿十八便可成婚。你如今已然二十有餘，難道還欲為母親守孝三年不成？族中幾位叔伯幾經商議，決意將你許配人家。”

步姑娘聽聞此言，心中誠惶誠恐，她此刻無依無靠，身邊連個能傾訴衷腸之人都尋不到。這些日子以來，唯一能讓她略感慰藉的，便是隔壁那位和善的乾孃劉夫人了。她只得低聲應道：“一切但憑宗族諸位叔伯與堂兄定奪。”

實則，步姑娘內心慌亂如麻。說起嫁人，此生她唯對一人動過真心，然而，她與那男子彷彿是被命運捉弄，終究是有緣無分。每每念及那個氣質超凡的男子，她心中便滿是傷感與落寞，那愁緒如絲，縈繞心頭，難以排遣。

眾人只當她是因母親離世而悲痛難抑，紛紛出言拍板，皆言定會為她尋得一門可心的親事。

當然，這門親事在眾人看來，定會讓步姑娘滿意的。原來，孫暠早已暗中派人將步姑娘與孫權當年的過往告知了步氏一族的長者。步家遷至京口這些時日，也深知要在此地安穩立足，不可一味躲避，需效仿陸家那般，與孫權好好合作。既欲合作，自然要拿出十足的誠意。於是，他們便打算將當年孫權曾看中的步姑娘，主動送至孫權